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[이데일리 이성기 기자] 4·3 국회의원 보궐선거 통영·고성에 출마한 정점식 자유한국당 후보 측 인사가 지역 언론 기자 매수를 시도했다는 의혹이 제기돼 선관위가 조사에 나섰다.
1일 경상남도 선거관리위원회(경남도 선관위)에 따르면 최근 정 후보 측 인사가 우호적 기사를 써달라며 지역 기자에게 금품을 건넸다는 신고가 접수됐다. 신고자는 지난 달 말께 정 후보 최측근이 통영에 있는 자신의 사무실에서 정 후보에게 우호적인 기사를 써달라며 해당 기자에게 50만원이 든 봉투를 줬다고 주장한 것으로 알려졌다.
도 선관위 관계자는 “사실 관계 확인 단계라 구체적 액수 등을 밝히기 어려우며 최측근이란 말도 일방적 주장으로 확정된 사실은 아니다”면서도 “공모 여부에 따라 정 후보까지 조사 대상이 될 수 있으며 최대한 빨리 조사를 마무리할 수 있도록 하겠다”고 말했다.
그러나 정 후보 측은 관련 의혹을 전면 부인했다.
정 후보 캠프 관계자는 연합뉴스와의 통화에서 “정 후보를 포함한 캠프 전체와 아무 관련 없는 일”이라며 “남은 선거기간 선거법에 따라 적법한 선거운동을 해 유종의 미를 거두겠다”고 강조했다.
