‘투쟁·혁신·계엄 결별’로 갈린 국힘 최고위원 후보들

[이데일리 김한영 기자] 국민의힘 최고위원 선거가 본격화된 가운데, 8일 대구 엑스코에서 제6차 전당대회 합동연설회가 열렸다. 이날 후보들은 ‘대여 강경투쟁’과 ‘혁신·화합’, ‘윤석열·강성 결별’ 등 뚜렷하게 다른 메시지를 내놨다.

국민의힘 최고위원 선거에 출마한 김민수·김근식·신동욱·손범규·최수진·김재원·양향자·김태우(왼쪽부터) 후보가 8일 대구 북구 엑스코에서 열린 국민의힘 제6차 전당대회 대구·경북 합동연설회에서 단체 사진 촬영을 하고 있다. (사진 = 연합뉴스)

정견발표 첫 타자를 맡은 김민수 후보는 윤석열 전 대통령을 언급하며 ‘강한 보수’의 필요성을 강조했다. 그는 “‘어깨가 빠질 것 같다. 너무 아프니 팔 좀 놓아달라’. 어제 인권 유린의 현장에서 우리의 손으로 뽑고 탄핵시킨 윤석열 대통령의 절규였다”며 “국민의힘이 불의에 눈 감으면 대한민국이 무너진다. 당당하게 불의와 맞서고 싸우자”고 목소리를 높였다.

국민의힘 원내수석대변인을 지낸 신동욱 후보도 비슷한 기조를 보였다. 그는 “민주당과 이재명 정부는 우리를 내란과 극우 세력으로 몰고 있다. 우리 정부를 지키기 위해 겨울 엄동설한에 나섰던 광장 여러분을 쫓아내야 하나”라며 “지금 나라와 보수의 미래가 위험한데도, 당 안에서 민주당의 목소리를 내는 분들이 있다”고 지적했다. 이어 “저는 싸워야 하고, 뭉쳐야 한다고 생각한다”면서도 “언제 터질지 모르는 화약고를 안고 싸울 순 없다. 제가 최고위원이 되면 화약의 뇌관을 제거하고 국민의힘을 하나로 만들겠다”고 했다.

반면 당외 개혁파로 분류되는 김근식 후보는 계엄·부정선거 등 극단 세력과의 절연 필요성을 역설했다. 그는 “보수의 심장 대구가 아니라 심장병에 걸린 대구”라며 “전한길 씨 같은 부정선거 음모론에 빠지고, 계엄을 계몽령이라고 정당화하는 사람들과 어떻게 같이 투쟁하나. 신뢰받지 않는 정당은 싸울 수 없다”고 말했다.

김근식 후보 발언 직후 현장에서 ‘배신자’ 연호가 터져 나오자, 손범규 후보는 화합을 강조했다. 그는 “또 패배하고 싶나. 왜 다른 후보가 연설하는데 배신자라고 외치나. 제발 싸우지 말아달라”며 “손범규는 당원이 중심이 되고, 서로가 서로를 위하는 국민의힘을 만들겠다”고 말했다.

김재원·김태우 후보는 대여 투쟁론을 전면에 내세웠다. 김재원 후보는 “우리의 주적은 이재명의 민주당”이라며 “내부 총질을 할 게 아니라 총구를 밖으로 돌려야 한다”고 했다. 김태우 후보는 “저는 이재명의 백현동 첩보를 입수했다”며 “막강한 전투력으로 이재명 정권을 조속히 무너뜨리겠다”고 공언했다.

한편 양향자·최수진 후보는 ‘유능함’을 강조했다. 최 후보는 “유일한 현역 여성 국회의원이자 국회 과학기술방송통신위원회에서 최민희 저격수였다”며 “우루사를 만든 장본인이 바로 나다. 국민의힘을 위한 약을 만들어보겠다”고 호소했다. 양향자 후보는 “여상고 출신으로 최초로 연구임원인 삼성 상무가 되었을 때, 당시 박근혜 대통령이 청년의 꿈을 키워달라며 불렀다”며 “대통령이 인정한 경제·산업 전문가가 국민의힘의 변화와 혁신의 아이콘이 되겠다”고 강조했다.