이란 전쟁이 바꾼 원유길… 걸프 산유국, 탈 호르무즈 속도

[이데일리 임유경 기자] 걸프 산유국들이 수십억 달러를 투입해 호르무즈 해협을 우회하는 송유관 구축과 해외 저장시설 확보에 나섰다. 미국과 이란이 휴전에 합의하더라도 과거 호르무즈 해협 중심의 수출 체제로는 돌아가기 어려울 것이란 판단에 따라 원유 공급망 재편을 시작했다는 분석이다.

12일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)는 걸프 국가들이 호르무즈 해협을 우회하기 위한 송유관과 항만, 해외 저장시설 등에 대규모 투자를 진행하고 있다고 보도했다.

호르무즈 해협은 오랫동안 페르시아만 산유국들에게 가장 효율적인 원유 수출 통로였다. 세계 원유 물동량의 약 20%인 하루 약 2000만배럴의 원유가 이 해협을 통해 운송됐다. 그러나 이란 전쟁 이후 드론 공격과 기뢰, 미사일 위협, 해상보험료 급등이 겹치면서 선박 운항은 크게 위축돼, 하루 물동량은 지난주 기준 약 370만배럴 수준으로 급감했다.

(이미지=생성형AI 제작)

호르무즈 해협 우회로 마련을 위해 가장 적극적인 국가는 아랍에미리트(UAE)다. UAE는 오만만 연안 푸자이라까지 연결되는 기존 송유관 옆에 추가 송유관을 건설해 우회 수송 능력을 기존 두 배인 하루 360만배럴로 확대할 계획이다. 사업이 완료되면 아부다비 육상 유전에서 생산한 원유 대부분을 호르무즈 해협을 거치지 않고 수출할 수 있게 된다.

UAE 국영 석유회사 ADNOC도 천연가스 사업 확대에 82억달러를 투자하고 있다. 동부 해안에 액화천연가스(LNG) 수출시설을 건설하는 방안도 검토 중으로, 천연가스 수출에서도 호르무즈 의존도를 낮추겠다는 전략이다.

사우디아라비아는 아라비아반도를 가로질러 홍해 연안 얀부항까지 이어지는 동서 송유관 확장에 속도를 내고 있다. 현재 하루 약 700만배럴을 수송하는 이 송유관의 처리 능력을 하루 100만~200만배럴 추가 확대하는 방안을 추진하고 있으며, 정제유 전용 송유관 신설도 검토하고 있다.

국가 간 공동 프로젝트도 활발하다. 쿠웨이트는 홍해 또는 오만으로 연결되는 신규 송유관 건설을 위해 사우디 등 아랍 국가들과 협의 중이다. 이라크와 요르단은 하루 최대 100만배럴의 원유를 홍해 아카바항까지 수송하는 송유관 건설 계획을 다시 추진하고 있다. 또한 이라크는 키르쿠크 유전에서 시리아 지중해 연안으로 연결되는 노후 송유관 복구 작업도 서두르고 있다.

걸프국들은 송유관뿐 아니라 해외 저장시설도 확대하고 있다. 예멘 친이란 반군 후티가 홍해에서 선박을 공격하며 새로운 위협으로 떠오르고 있어서다. 걸프국들은 한국과 일본, 인도 등에 원유 저장 능력을 늘려 이미 현지에 비축한 원유를 공급하겠다는 구상이다. 일종의 물리적 보험을 마련하는 것이다.

NYT는 걸프국들의 이 같은 움직임을 두고 “이란 전쟁이 페르시아만 석유 산업의 구조 자체를 바꾸고 있다”고 평가했다. 수십억 달러의 투자와 수년의 공사 기간이 필요하지만 기업과 정부는 갈수록 심화되는 지정학적 위험을 헤지할 안전장치 확보가 필수적이라고 판단했다는 것이다. 장기적으로는 이 같은 변화가 중동에서 이란의 영향력을 약화시키는 결과로 이어질 수도 있다고 전망했다.

벤 케이힐 미국 텍사스대 오스틴캠퍼스 연구원은 “호르무즈 해협은 전쟁 이전과 같은 비중의 원유 수출을 다시 담당하지는 못할 가능성이 크다”며 “걸프 산유국들은 비용이 더 들고 효율은 다소 떨어지더라도 인프라의 안전성을 확보하는 데 더 큰 가치를 두기 시작했다”고 분석했다.