환자단체 만난 정은경 장관 “의정 갈등 불편 진심 죄송”

[이데일리 이지현 기자] “먼저 의료계와 정부 갈등이 1년여 동안 지속하면서 많은 불안과 불편을 겪으신 국민과 환자 여러분께 진심으로 죄송하다는 말씀을 먼저 드린다.”

정은경 보건복지부 장관은 7일 서울 강남구 삼성생명일원역 빌딩에서 환자·소비자단체와 만나 이같이 말했다.

정은경 보건복지부 장관이 7일 환자, 소비자단체들과 만나 이야기를 나누고 있다.(사진=이지현 기자)

지난 5월 이재명 후보의 선거대책본부장으로서 환자단체를 만난적이 있지만, 장관이 되고나선 처음이다. 정 장관은 “부임하고 처음 환자분들을 먼저 좀 뵙겠다고 했는데 일정을 조정하면서 조금 늦어졌다”고 양해를 구했다.

이날 오전 정부와 사직 전공의는 수련병원 복귀안 일부에 합의하며 의정갈등 해소 가능성을 높였다. 정 장관은 “그간의 의료 현장에서 많은 불편을 겪어온 환자와 가족 여러분께 깊은 사과의 말씀을 드린다”고 고개를 숙였다.

정 장관은 국민과 의료계의 신뢰 회복을 최우선의 과제로 뒀다. 그러면서 “국민 중심으로 지역의료·특수의료·공공의료를 확실하게 강화하도록 노력하겠다”며 “환자가 안심하고 진료받을 수 있도록 보다 체계적으로 환자의 권리와 안전을 보호할 수 있는 정책을 추진하겠다”고 강조했다.

이 과정에서 국민 의견을 경청하고 의료 현장과 긴급히 소통 협력해서 모두가 공감할 수 있는 의료 혁신을 추진하겠다고 밝혔다. 정 장관은 “국민의 권리 위에 세워진 안전하고 신뢰감을 의료 정보가 정확할 수 있도록 최선을 다하겠다”며 “소통하고 경청하고 또 그런 의견들을 담아내서 국민 중심의 의료 개혁 방안을 만드는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.

초고령화에 따른 의료비 급등 문제도 언급했다. 정 장관은 “여러 가지 비급여나 실손보험 같은 그런 불합리한 제도들도 있다”며 “이런 부분들을 좀 종합적으로 해결할 수 있는 의료개혁 혁신위원회를 만들어서 국민과 의료인 그리고 여러 다양한 전문가들을 참여할 수 있게 할 계획이다. 다양한 의견을 담아 실천 방안들을 만들기 위해 최선을 다하겠다”고 강조했다.