‘이번에도 흥행 실패’ 홍명보호, 가나전 관중 3만 3256명

[이데일리 스타in 허윤수 기자] 홍명보호가 이번에도 안방 좌석을 가득 채우지 못했다.

18일 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열린 남자축구 국가대표 A매치 평가전 대한민국과 가나의 경기. 관중석 곳곳이 비어있다. 사진=연합뉴스

18일 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열린 남자축구 국가대표 A매치 평가전 대한민국과 가나의 경기. 1-0으로 승리를 거둔 우리나라 선수들이 관중에 인사하고 있다. 사진=연합뉴스

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 대표팀은 18일 서울월드컵경기장에서 열린 하나은행 초청 국가대표팀 초청 친선 경기에서 가나를 1-0으로 제압했다.

승리에도 이날 가나전이 열린 서울월드컵경기장을 찾은 관중 수는 3만 3256명에 불과했다.

흥행 부진은 예고됐다. 경기 당일까지 3만 5000장 이상의 입장권이 남았다. 평소라면 붐볐을 경기장 주변 광경도 썰렁함이 느껴졌다. 킥오프 3시간 전이었으나 지하철역부터 복잡함과는 거리가 멀었다. 각종 이벤트, 먹거리가 자리한 경기장 광장도 한산한 모습으로 식은 열기가 피부에 와닿았다.

대표팀은 지난 10월 14일 서울월드컵경기장에서 열린 파라과이와 평가전에서 흥행 실패를 겪었다. 6만 5000여 명을 수용할 수 있는 장소에서 총관중 수 2만 2206명에 그쳤다. 서울월드컵경기장에서 열린 A대표팀 경기에서 관중 수 3만 명을 넘기지 못한 건 2015년 10월 13일 자메이카전(2만 8105명) 이후 10년 만이었다.

18일 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열린 남자축구 국가대표 A매치 평가전 대한민국과 가나의 경기. 관중석 곳곳이 비어있다. 사진=연합뉴스

이후 박지성 JS 파운데이션 이사장은 “예전엔 축구 대표팀 경기가 만석이 되는 경우가 적었다. 어떨 때는 월드컵을 통해 관중석이 가득 찼다가 다시 빠져나가는 걸 반복하기도 했다”며 “최근 몇 년간은 상당히 좋은 관중 수를 보여주며 매 경기 만석이 됐다. 특히 월드컵이 계기가 되지 않고 그런 규모의 관중이 왔다는 건 너무 대단한 모습이었다”고 돌아봤다.

그는 “아쉽게 흥행 열기를 이어가지 못하고 관중이 줄어든 게 우려가 되는 부분이 분명히 있다”며 “단지 경기력의 문제인지 아니면 한국 축구에 대한 팬들의 관심을 등 돌리게 만드는 어떤 원인이 있는가는 잘 찾아봐야 한다”고 무겁게 말했다.

이어 “한 번 떠난 팬들이 다시 돌아오기는 힘들다고 생각한다”며 “지난 10~20년 동안 배워왔는데 또다시 이런 일이 벌어져 안타깝다”고 부연했다.

홍 감독도 지난 13일 볼리비아전을 앞두고 나온 흥행 부진 지적에 “모든 구성원의 마음이 편할 수 없다”며 “결과적으로 우리가 잘해야 한다. 잘해서 다시 경기장에 찾아올 수 있게 노력해야 한다”고 답하기도 했으나 다시 한번 싸늘한 팬심을 확인했다.