포스코, GS와 AI 데이터센터 공략…맞춤형 철강 솔루션 공급

(왼쪽부터) 이희근 포스코 사장, 홍순기 GS그룹 부회장이 11일 AI 데이터센터 사업 협력을 위한 업무협약을 체결하고 기념사진을 촬영하고 있다. (사진=포스코)

[이데일리 박민웅 기자] 포스코가 GS그룹과 손잡고 인공지능(AI) 데이터센터 인프라 시장 공략에 나선다. 데이터센터 설계 초기 단계부터 참여해 맞춤형 철강 소재와 기술 솔루션을 공급하는 방식으로 사업 영역을 확대한다는 구상이다.

포스코는 11일 서울 강남구 GS타워에서 GS그룹과 ‘AI 데이터센터(AIDC) 사업 분야 전략적 협력을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약에 따라 양사는 국내외 AIDC 사업에서 협력을 강화한다. GS그룹은 사업 기획과 전력 공급, 설계·시공(GS건설), 액체냉각(GS칼텍스) 등 데이터센터 구축과 운영 전반을 맡는다. 포스코는 철강 기술력과 소재 공급 역량을 바탕으로 건설 안정성과 수익성을 높이는 역할을 담당한다.

특히 포스코는 프로젝트 초기 단계부터 참여하는 조기 공급사 참여(EVI) 모델을 적용할 계획이다. 설계 도면이 확정된 이후 강재를 공급하는 기존 방식에서 벗어나 초기 설계부터 구조물과 기자재에 적합한 강재 규격을 제안하는 방식이다.

강재 가공 방식 검토와 성능 시험, 시공 일정에 맞춘 조달 계획 수립 등 공급망 전반에 걸친 솔루션도 제공한다. 이를 통해 공사 기간을 단축하고 데이터센터의 운영 효율을 높인다는 방침이다.

AI 데이터센터는 대규모 전력·냉각 설비가 필요한 만큼 에너지 효율과 공사 기간이 사업 수익성을 좌우하는 핵심 요소로 꼽힌다. 특히 AI 기술 발전 속도가 빠른 만큼 건설 기간을 줄여 최신 컴퓨팅 환경을 조기에 가동하는 것이 중요하다.

포스코는 이를 위해 △초고내식 합금도금강판 포스맥(PosMAC) △전자파 차폐 소재 △고효율 전기강판 등 데이터센터에 특화된 철강 소재를 공급할 계획이다.

포스맥은 건축 내외장재와 케이블 트레이 등에 활용되는 소재다. 냉각설비와 외장재의 부식을 줄여 건물 내구성을 높이고 유지보수 비용을 절감하는 데 기여한다.

전자파 차폐 소재는 정보기술(IT) 장비와 기자재에 적용해 전자기 간섭에 따른 데이터 처리 오류를 줄이고 서버의 안정성을 높이는 역할을 한다. 고효율 전기강판은 변압기와 발전기 등에 적용해 전력 효율을 높일 수 있다.

포스코는 이들 특화 소재를 활용해 데이터센터의 내구성을 높이는 동시에 공사 기간과 유지보수 비용을 줄인다는 구상이다. 제철소 운영 과정에서 축적한 대규모 발전 및 냉난방 효율화 기술을 데이터센터 운영에 적용하는 방안도 추진한다.

양사는 우선 국내 대형 AIDC 프로젝트에 관련 기술과 소재를 적용해 사업 실적을 확보할 계획이다. 이후 포스코의 글로벌 철강 네트워크와 GS글로벌의 해외 사업망을 연계해 북미와 아시아 등 해외 AI 인프라 시장으로 사업을 확대한다.

이를 위해 양사는 실무협의체를 즉각 구성하고 공사 기간 단축을 위한 구체적인 실행 방안과 해외 진출 로드맵을 수립할 예정이다.

홍순기 GS그룹 부회장은 “AI 데이터센터는 안정적인 전력 공급과 신속한 건설, 효율적인 운영을 위해 다양한 산업의 역량이 결집돼야 하는 분야”라며 “이번 협력을 통해 GS그룹의 데이터센터 개발 역량과 포스코의 세계적인 철강 소재·솔루션 경쟁력을 결합해 사업 경쟁력을 높이고, 글로벌 AI 인프라 시장에서도 새로운 성장 기회를 발굴해 나가겠다”고 말했다.

이희근 포스코 사장은 “폭발적으로 성장하는 AI 데이터센터는 향후 글로벌 철강·소재 수요를 새롭게 견인할 핵심 미래 시장”이라며 “GS그룹의 인프라 밸류체인에 포스코의 차세대 철강 솔루션 역량을 결합해, 글로벌 AIDC 시장에서 확고한 주도권을 확보할 것”이라고 했다.