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‘최순실 국정농단’을 수사하는 검찰 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장)는 15일 오후 3시부터 김종덕(59·사진) 전 문화체육관광부 장관과 김상률(56) 전 청와대 교육문화수석비서관을 참고인 신분으로 소환 조사했다고 밝혔다.
차씨 외삼촌인 김 전 수석과 김 전 장관은 차씨 입김으로 공직에 입성했다는 의혹을 받는다. 숙명여대 영문학부 교수로 재직하던 김 전 수석은 2014년부터 약 2년간 청와대에서 근무했다. 김 전 장관도 차씨의 홍익 미대 시각디자인과 은사다. 차씨는 20년 지기인 송성각(58) 전 한국콘텐츠진흥원장도 공직에 추천한 것으로 알려졌다.
검찰은 최씨와 친했던 차씨가 자신의 지인을 공직에 추천했다고 보고 있다. 실제 검찰은 조사에서 관련 진술을 확보한 것으로 알려졌다. 동아일보는 지난 11일 검찰 관계자 발언을 인용해 차씨가 추천한 인물이 정부 고위직으로 올라서 차씨를 밀어줬다고 보도했다. 김 전 장관 등은 예산을 전횡해 차씨와 최씨 등이 추진한 문화콘텐츠융합 사업을 밀어준 의혹을 받는다.
김 전 장관은 지난 5월 조양호(67) 한진(002320)그룹 회장에게 알력을 행사해 2018년 평창동계올림픽 조직위원장에서 경질했다는 의혹도 받는다. 조 회장은 최씨 측근 고영태(40)씨가 운영하는 ‘더블루K’와 협약한 스위스 업체 ‘누슬리에’와 건설 계약을 거부한 것으로 알려졌다. 경향신문은 김 전 장관이 조 회장과 만나 위원장 사퇴를 종용했다고 보도했다.
아울러 검찰은 이미 구속 수사 중인 안 전 수석과 최씨, 정 전 비서관을 한꺼번에 재판에 넘길 예정이다. 안 전 수석 등은 최씨를 도와 알력을 행사하거나 청와대 문건을 빼낸 혐의를 받는다. 형사소송법에 따르면 지난 31일 긴급 체포된 최씨는 오는 20일 구속 기한이 만료된다. 검찰은 기한 만료 전까지 최씨 등의 수사를 마쳐서 재판에 넘겨야 한다.
검찰 관계자는 “안 전 수석과 최씨를 비롯해 정 전 비서관도 함께 엮인 범죄 혐의를 많이 찾았다”라며 “지금 단계에서 말하기 어렵지만 일부 개인 비리 혐의 등을 추가해 이들 세 명을 일괄 기소할 수 있다”라고 말했다.
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