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명동을 대표하는 프라임 복합자산인 눈스퀘어는 글로벌 브랜드의 거점으로 자리해 온 상징적인 상업시설이다. 최근 외국인 관광객 증가와 개별 여행 중심의 소비 패턴 확대로 도심 숙박 수요가 빠르게 회복되고 있지만, 명동은 신규 개발 여건이 제한돼 숙박 공급 부족 문제가 꾸준히 제기돼 왔다. 특히 도심 내 신규 호텔 공급이 쉽지 않은 상황에서 기존 자산의 용도 전환을 통한 공급 확대 필요성이 커지고 있다.
이번 프로젝트는 이러한 시장 환경에 대응해 리테일 중심이었던 자산에 숙박 기능을 접목한 사례다. 눈스퀘어 7층 전층을 활용해 일본 캡슐호텔 브랜드를 국내 최초이자 대규모로 유치했다는 점에서 의미가 있다는 평가다. 이를 통해 고층부 잔여 공간 활용도를 높이는 동시에 도심 내 신규 숙박 공급도 창출했다.
눈스퀘어 소유주인 이지스자산운용은 자산 가치의 장기적 안정성을 높이기 위해 임대 포트폴리오 재구성을 검토해 왔다. 기존 리테일 편중 구조에서 벗어나 경기 변동에 상대적으로 덜 민감한 체류형 수요를 일부 편입함으로써 수익 구조를 안정화할 필요성이 제기됐다는 설명이다.
쿠시먼앤드웨이크필드 코리아는 이번 프로젝트에서 시장 분석, 캡슐호텔 운영사 소싱, 임차 구조 검토 등 전 과정에 대한 호스피탈리티 자문을 수행했다. 글로벌 숙박 네트워크와 도심형 호텔 자문 경험을 기반으로 명동 상권 특성과 자산의 물리적 조건을 반영한 임차 전략을 제시했다는 평가다.
이번에 유치된 퍼스트 캐빈은 도심형 고밀도 숙박 운영에 특화된 캡슐호텔 브랜드로 일본 내 12개 지점과 하와이 1개 지점을 운영 중이다. 효율적인 공간 활용과 합리적인 가격대가 강점이다. 국내 진출을 통해 외국인 관광객과 젊은 개별 여행객 중심의 신규 체류 수요를 흡수할 것으로 기대된다. 또한 국내 운영 파트너와 협업해 안정적인 운영 체계를 구축하고 향후 출점 확대도 검토할 계획이다.
민병은 쿠시먼앤드웨이크필드 코리아 호스피탈리티 자문서비스 팀장은 “국내 도심 숙박 시장이 구조적 성장 국면에 진입하면서 기존 상업시설의 용도 전환 수요도 확대되고 있다”며 “앞으로도 시장 변화에 맞춘 호스피탈리티 자문을 통해 차별화된 자산 전략을 제시해 나가겠다”고 말했다.
한편 눈스퀘어 7층에 들어서는 퍼스트 캐빈 명동은 올해 상반기 개장 예정이다. 명동을 찾는 일본인 관광객을 비롯해 다양한 국적의 해외 방문객 수요를 끌어들일 것으로 기대된다.
