'원자재 가격 상승'에 고용 감소…전쟁發 플라스틱·섬유업 지원

[세종=이데일리 조민정 기자] 중동전쟁으로 원자재 가격이 오르면서 플라스틱과 섬유업계의 비용 부담이 고용 감소로 이어지고 있다. 정부는 해당 업종에서 특별고용지원업종 신청이 들어오면 조속히 충족 여부를 검토하고, 업종이 밀집한 지역에서 채용지원서비스도 집중 제공할 계획이다.

지난 3월 16일(현지시간) 아랍에미리트(UAE) 두바이 국제공항 인근에서 발생한 화재로 검은 연기가 치솟는 가운데 에미레이트항공 여객기가 공항 상공을 지나고 있다. 미국·이스라엘의 이란 공격 이후 약 3개월간 전쟁이 이어지면서 두바이를 떠나는 외국인 거주자들이 빠르게 늘고 있다. (사진=AFP)

고용노동부는 권창준 차관 주재로 21일 오후 플라스틱·섬유업계와 함께하는 제8차 비상고용노동상황점검회의를 개최했다.

플라스틱·섬유업계 모두 원자재 가격 상승에 따른 비용 부담으로 어려움을 호소하고 있다. 업계에 따르면 플라스틱 산업은 주원료인 합성수지(PE, PP, PET 등) 가격이 지속 오르고 있다. 중소업체가 약 80%(2만 1000여개)를 차지하고 있어 영세사업장의 부담이 커질 우려가 있다. 지난달 플라스틱 제조업 고용보험 피보험자는 17만 5000명으로, 지난 1월부터 전년 동월 대비 1% 수준으로 지속 감소하고 있다.

섬유산업은 지난 1~4월 중동 수출액이 35.6% 감소했다. 아울러 중동행 수출 주문에 대한 해상운임이 단기간 3배 증가하면서 납기 지연으로 주문 취소·반송 사례도 늘어 수요처가 이탈하고 거래처와 신뢰도 하락 등도 겪고 있다. 지난달 4월 고용보험 피보험자는 섬유 제조업 8만 8000명으로 2021년 9월부터 감소하는 추세다.

업계는 중동전쟁이 고용위기로 확산되지 않도록 정부의 다각적 지원을 요청했다. 대표적으로 고용유지지원금 요건 완화 및 한도 확대, 고용보험료 납부유예, 특별고용지원업종 또는 고용위기지역 지정을 통한 고용유지 패키지 지원이 필요하다고 말했다. 중소기업 비중이 높은 업계 특성상 인력 공백 부담이 큰 탓에 산업 지속성을 위해 청년 구직자 유입을 통한 인력난 해소가 필요하다고 강조했다.

노동부는 고용유지지원금을 다각적으로 개편해 적시에 지원한다. 지난 6일부터 고무·플라스틱 제조업은 매출액 요건을 충족하지 않더라도 지원대상으로 인정해 지원받을 수 있다. 지난 12일부터는 사업 전체가 아닌, 일부 직원 또는 부서를 대상으로 하는 고용유지조치도 지원한다. 영세사업장의 행정부담을 고려해 개별 사업장에서 작성한 신청 서류를 협동조합 등 사업주단체가 취합해 일괄 제출하는 것도 가능하다.

특별고용지원업종 지정 여부도 신속히 검토한다. 노동부는 플라스틱·섬유업계가 특별고용지원업종 지정을 신청할 경우 관련 절차에 따라 조속히 요건 충족여부를 검토할 계획이다. 청년 구직자 유입을 위해선 비수도권 중소·중견기업 취업 청년에 대해 청년일자리도약장려금으로 인센티브를 지원한다. 플라스틱·섬유산업이 밀집한 권역을 중심으로 일자리 수요데이 등 채용지원서비스도 집중 제공할 계획이다.

권 차관은 “당장은 체감되는 고용위기가 없더라도 작은 징후가 큰 고용충격으로 이어질 수 있는 만큼 위기 가능성을 선제적으로 포착하고, 고용불안이 확산되기 전에 면밀히 대응하겠다”고 했다.