“AI 인력·인프라 부족”…중소기업, 정부에 AI기술 지원 촉구

[이데일리 김소연 기자] 인공지능(AI)을 도입하고 싶어도 현장에서 인력과 인프라 부족으로 어려움을 겪는 중소기업들이 많아 이에 대한 지원이 필요하다는 목소리가 나왔다. AI 기술 개발을 돕는 기술 마중물 지원도 마련할 필요가 있다는 것이다.

대한상공회의소는 30일 상의회관에서 류제명 과학기술정보통신부 제2차관을 초청해 ‘대한상의 중소기업위원회 제100차 회의’를 개최했다.

상의 중소기업위원회는 2002년 4월 발족 이래 정기회의를 꾸준히 이어와 제100차 회의를 맞이했다. 그간 100차례의 회의를 통해 금융·조세·인력·기술개발 등 중소기업 현장의 목소리를 담은 정책건의를 정부에 전달해 왔다.

(사진=대한상의)

이번 회의에는 윤석근 대한상의 중소기업위원장을 비롯해 나장훈 필즈엔지니어링㈜, 이중호 ㈜세신정밀, 장낙전 드림디포문구유통㈜, 최석우 경남스틸㈜ 대표이사 등 각계 중소기업 CEO 30여 명이 참석했다.

이날 강연자로 나선 류제명 과학기술정보통신부 제2차관은 “AI는 우리 산업의 성장과 경쟁력을 좌우하는 핵심 엔진이자 전략자산”이라며 “정부는 범부처 역량을 결집하고, 국민과 산업계가 체감할 수 있는 AI 육성 정책을 전폭 지원해 미국과 중국 G2에 버금가는 AI 3대 강국으로 도약하겠다”고 강조했다.

윤석근 중소기업위원장(일성아이에스 회장)은 인사말을 통해 “AI를 통한 산업 대전환 시기에 AI를 도입하고 싶어도 중소기업 현장에는 이를 실행할 전문 인력 및 기술 확보가 쉽지 않다”고 “젊고 유능한 인재 유입과 기존 직원 재교육을 위한 AI 인재 사다리와 비용 부담이 큰 AI 기술 개발을 돕는 기술 마중물 마련이 시급하다”고 했다. 이어 윤 위원장은 정부 차원의 지원을 해달라고 당부했다.

이날 참석한 중소기업위원회 위원들은 AI 정책과 관련해 △중소기업형 AI활용 전문인력 양성 및 인프라 구축 △AI 지원 통합 창구 운영 △공공 AI 인프라 개방 △맞춤형 피지컬 AI 컨설팅 및 투자 지원 △공공기관·금융기관 간 정보 공유 시스템 구축 △4대 보험 통합 처리를 위한 원스톱 포털 도입 등 경영 효율화를 위한 다양한 과제를 건의했다.

안성에서 첨단특수 금형을 제조하고 있는 ㈜몰텍스의 성기문 대표이사는 “제품 설계단계부터 제품생산과정에서 쏟아져 나오는 데이터를 이용하여 AI 전자동 제조시스템 구축을 추진하고 있으나 기반 산업의 토대가 충분치 않고 전문인력 부족으로 연구과제를 진행하는데 어려움을 겪고 있다”며 “중소기업을 위한 산업별 응용 가능한 AI 기반 마련 대책, AI 활용 전문인력 양성이 필요하다”고 말했다.

차승헌 은성프린터스㈜ 대표이사는 “개별 산업별 피지컬 AI 컨설팅 지원이나 기업이 실제 투자를 진행할 때 부담을 줄여줄 금융·세제 지원 정책이 있다면 큰 도움이 될 수 있다”고 제언했다.

대한상의 강명수 상무는 “이번 회의를 계기로 중소기업의 AI 전환을 가로막는 현장 애로가 개선되기를 기대한다”며 “대한상의는 앞으로도 정부와 긴밀히 협력해 중소기업의 경쟁력 강화를 위한 제도적 뒷받침에 최선을 다하겠다”고 했다.