어린이 칼슘 섭취 권장량에 크게 못 미쳐…효과적인 제품 선택 위해선?

(사진=뉴트리코어)

[이데일리 e뉴스 유수정 기자] 최근 순천향대학교 김순경 교수팀이 전국의 13세 미만 어린이 1817명을 대상으로 칼슘 섭취량을 조사한 결과 평균 칼슘 섭취량이 534.4mg인 것으로 나타났다. 이 수치는 12세 남자아이 기준 일일 칼슘 권장 섭취량인 1000mg의 절반 수준에 불과하다.

이처럼 칼슘을 일일 권장량보다 적게 섭취하면 다양한 칼슘 부족 증상이 나타날 수 있다. 먼저 어린이의 뼈가 제대로 자라지 않아 또래보다 키가 작을 수 있다. 또한 칼슘 부족으로 골밀도가 낮은 어린이는 성인이 된 후에도 골다공증에 시달릴 위험성이 증가한다.

이 같은 문제를 해소하려면 평소에 아이에게 칼슘이 많은 음식을 자주 제공해야 한다. 어린이에게 추천하는 칼슘이 많은 음식으로는 우유, 치즈와 같은 유제품이 있는데, 이 외에도 어린이·유아 칼슘 영양제도 추천되는 칼슘 섭취 방법 중 하나다.

어린이·유아 칼슘 영양제는 평소 밥이나 우유를 잘 먹지 않는 아이들도 간단하게 일일 칼슘 섭취 권장량을 채울 수 있기 때문이다.

그러나 어린이 칼슘 비타민은 원료에 따라 흡수율이 달라질 수 있어 신중하게 선택해야 한다.

이에 최근 들어 주목 받는 제품으로는 흡수율이 높은 편에 속하는 해조칼슘으로 만든 천연 원료 칼슘제다.

또한 화학 물질이 건강에 악영향을 주는 것이 걱정스러운 부모에게는 천연 원료 칼슘 제품 중에서도 무부형제 공법으로 만든 100% 천연 원료 어린이 칼슘제를 추천한다.

화학부형제는 원료 분말을 알약 형태로 만들 때 사용하는 성분인데, 어린이에게 복통을 유발하거나 칼슘의 흡수를 방해할 가능성이 있다.

천연 원료 비타민 브랜드 뉴트리코어 관계자는 “칼슘은 어린이의 원활한 성장은 물론이고 성인이 된 후의 건강에도 영향을 줄 수 있는 중요한 영양소”라며 “우리나라 어린이·유아의 칼슘 섭취량이 전반적으로 부족한 것으로 나타난 만큼, 부모는 자녀의 충분한 칼슘 섭취에 관심을 기울여야 한다”고 설명했다.