“국민의 생명·재산 지키지 못한 책임자들, 단 한번도 사죄안해”

[이데일리 박진환 기자] 올해 3월 초대형 산불이 발생한 경북과 경남 등 영남권 임업인들이 소방과 환경 관련 부처의 무책임한 행정 행태를 성토하고 나섰다.

한국전문임업인협회와 산불재난특별위원회 등 올해 3월 대형산불 피해지역의 임업임들이 1일 서울 여의도 국회 앞에서 집회를 하고 있다. (사진=한국전문임업인협회 제공)

(사)한국전문임업인협회 최상태 회장과 전대현 산불재난특별위원회 공동위원장(대구·경북도지회장)은 1일 서울 여의도 국회 앞에서 열린 ‘경북산불대책위원회’ 집회 현장을 방문해 산불피해 임업인들과 함께하며 고통과 분노의 목소리를 직접 들었다.

이날 임업인들은 “올해 3월 경북·경남 산불 당시 국민의 생명과 재산을 지키지 못한 소방청과 환경부, 국립공원관리공단 등 실질적 책임자들은 지금껏 단 한 번도 사죄하지 않았다”면서 “현장의 희생자들을 외면한 채 자리만 지키는 현실이 더 분노스럽다”고 밝혔다.

특히 이들이 집회를 연 같은 시간 국회에서는 산불 대응 토론회가 열렸지만 정작 가장 큰 피해를 입은 임업인들은 단 한명도 초대받지 못한 것으로 드러났다.

이 토론회에는 소방청 관계자와 환경 전문가, 국회입법조사처 관계자 등이 참석한 것으로 알려졌다.

이에 대해 임업인들은 “책임자들의 자기변명 토론회”라며 비판의 목소리를 높였다.

최상태 한국전문임업인협회 회장은 “국민의 생명과 재산을 지키지 못한 책임자들이 아직까지도 단 한마디 사과조차 없다는 것이 현실”이라며 “국회가 이들과 함께 토론회를 열었다는 것 자체가 피해자에 대한 또 한 번의 외면”이라고 지적했다.

전대현 산불재난특별위원회 공동위원장도 “피해자는 길거리에서 생존을 외치고, 책임자는 국회 안에서 토론을 벌이는 이 현실이 바로 대한민국 재난의 민낯”이라고 성토했다.

이에 앞서 한국전문임업인협회는 지난달 발표한 공식 입장문을 통해 “힘 있는 자, 더 이상 숨지 마라. 진짜 책임자가 국민 앞에 사죄하라”는 메시지를 공론화했다.

임업인들은 △산림청 중심의 산불 대응 지휘체계 일원화 △임도 확충·헬기 보강·산불진화대 정규직화 △산불 실화자에 대한 엄정 처벌 △산불재난특별법 제정 및 피해 보상 즉각 시행 △산불진화대와 임업인에 대한 국가적 예우 △허위 선동·가짜뉴스에 대한 법적 처벌 △국립공원과 산림의 이원적 관리체계 통합 등 7대 산불 대응 개혁 과제를 요구했다.