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한화시스템은 TTA와 인공지능(AI) 기반 5G 전술통신체계 개발을 위한 전략적 협력에 나선다고 13일 밝혔다. 이번 협력은 5G 지상망(TN·Terrestrial Network)과 비지상망(NTN·Non-Terrestrial Network)을 AI 기술로 끊김 없이 통합·운용하는 차세대 군 통신 네트워크 기술을 개발하는 것을 골자로 한다. 민간 5G 통신 기술을 군 통신체계에 접목하되, 국내뿐 아니라 다른 국가에서도 활용할 수 있도록 글로벌 표준에 맞춰 개발한다는 계획이다.
이번 협력이 눈길을 끄는 것은 양측이 가진 역량의 결이 서로 다르면서도 상호 보완적이라는 점이다. 한화시스템은 대한민국 군 전술통신의 근간인 전술정보통신체계(TICN·Tactical Information Communication Network)를 2007년 탐색 개발부터 2010년 체계 개발, 최근 전력화까지 성공적으로 완수한 국내 유일의 기업이다. TICN은 군 통신망을 기존 아날로그 방식 대신 디지털로 통합해 고속 및 유·무선 데이터 전송을 지원하는 시스템으로, 한화시스템은 혹독한 전장 환경에 맞춘 군의 요구사항 분석부터 시스템 개발, 운용 유지에 이르는 독보적인 실전 노하우를 보유하고 있다. 반면 TTA는 LTE·5G·6G 등 이동통신 표준화와 국제공인 시험·인증을 수행하는 국내 유일의 전문기관이다. 국제 이동통신 표준화기구(3GPP) 참여 기관으로서 30여 년간 글로벌 통신 표준화 활동과 시험인증체계 구축 역량을 쌓아왔으며, 최근에는 상용 이동통신 기술을 국방에 활용하기 위한 표준화·검증체계 구축을 연구하고 있다.
이번 협력의 궁극적인 목표는 글로벌 방산 시장 진출이다. 북대서양조약기구(NATO)를 비롯한 글로벌 군사 동맹국들은 미래전에 대비해 민간 통신 기술을 군 통신에 접목하기 위한 표준화 논의를 활발히 진행하고 있다. 이런 흐름 속에 글로벌 군 통신 시장에 진출하려면 기술력만으로는 부족하고, 상용-국방 통신 기술 간 정합성과 완벽한 상호운용성 확보가 반드시 뒷받침돼야 한다는 게 업계의 공통된 인식이다. 한화시스템과 TTA는 이번 공동 개발을 통해 초기 기획·설계 단계부터 3GPP 기반 민간 5G·6G 기술은 물론, 나토의 엄격한 통신 표준까지 선제적으로 반영하고 정합성을 검증할 계획이다. 이를 통해 유럽연합(EU)과 나토 등 글로벌 시장이 요구하는 통신 호환성을 보장하고, K-방산 무기체계의 글로벌 수출길을 넓힐 발판을 마련한다는 구상이다.
양사는 이와 함께 차량 등에 탑재돼 다계층 전술통신을 지원하는 통합 통신 솔루션 ‘MOSS(Modular Open Suite of Standard)’ 기술의 공동 개발도 추진할 예정이다. 기동형 전술 5G 기지국과 전송 장비, 통신위성 단말, C4I 임무 장비 등을 하나의 플랫폼으로 융합하는 MOSS 기술 역시 국방 통신체계 기술력과 상호운용성·호환성 검증 역량이 필수적인 분야다.
한화시스템 측은 군 통신 고도화가 미래 전장의 승패를 좌우할 핵심 역량이라고 강조했다. 한화시스템과 TTA는 앞으로도 지속적인 협력을 통해 한국군의 초연결 전술통신망을 고도화하고, 국제 표준화 동향에 대한 대응력도 함께 높여 K-방산의 글로벌 경쟁력 강화에 기여하겠다는 방침이다.
한화시스템은 이에 앞서 지난달에도 부산 해군작전사령부 기지에서 AI 기반 유·무인 복합 전투체계 대(對)기뢰전 시연을 성공적으로 마치는 등, 해양무인체계와 통신 인프라를 아우르는 미래 국방 기술 확보에 속도를 내고 있다. 또한 20조원 규모로 알려진 우주 사업 투자를 뒷받침하기 위한 우주 분야 인재 채용도 확대하는 등, 방산·ICT·우주를 아우르는 전 사업 영역에서 미래 기술 경쟁력 강화에 나서는 모습이다.
<마켓잉크>
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