김 위원장은 이날 당원들에 메시지를 보내 “뼈아픈 결과 앞에 무거운 책임을 느끼며 그 뜻을 겸허히 받들겠다”며 “이제 스스로를 해체하는 심정으로 다시 시작하겠다”고 말했다.
이어 김 위원장은 “우리는 왜 진실을 외쳐도 외면당했는지, 왜 국민께 희망을 드리지 못했는지 되돌아봐야 한다”며 “그 이유는 모두 우리 안에 있었다. 우리 안의 혼란과 분열이 국민 눈높이에 맞지 않았기 때문”이라고 주장했다.
그는 “껍데기는 과감히 던지고, 상식과 책임의 정치로 돌아가겠다”며 “오만과 불통의 과거와 결별하고, 근본적으로 체질을 바꿔 미래로 나아가겠다”고 강조했다.
아울러 “헌법을 지키는 마지막 보루로서, 민주주의의 균형을 잡는 합리적 보수 세력으로 거듭나겠다”며 “다시 시작하겠다. 당원 동지 여러분과 함께 새로운 국민의힘을 만들겠다”고 덧붙였다.
한편, 김 위원장은 이날 당 지도부 총 사퇴 요구에 대해 “입장을 조만간 말씀드릴 수 있도록 하겠다”고 밝혔다. 그는 “다양한 의견 사이에서 지혜를 모아 잘 결정하겠다”며 “한분 한분 말씀을 귀담아듣고 있다”고 했다.
이어 “사퇴를 주장하신 의원들도 결과적으로 ‘우리 당이 선거 패배에 대한 변화의 의지가 있는가, 개혁을 중단 없이 추진해 나갈 의지가 있는가’를 더 중요하게 보는 것 같다”고 설명했다.
대선 패배 이후 국민의힘 당 내에서 친한(친한동훈)계 중심으로 권성동 원내대표를 비롯한 지도부 총사퇴를 촉구하는 목소리가 커지고 있다. 이날 국민의힘 의원들이 있는 단체 텔레그램 대화방에서도 친한계 의원들은 지도부 사퇴를 위한 당 의원총회 집회를 요구한 것으로 알려졌다.
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