文대통령·펜스 ‘한미공조’ 합창…文 ‘北 대화 유도’·펜스 ‘비핵화’ 방점(종합)

문재인 대통령과 마이크 펜스 미국 부통령이 8일 오후 청와대에서 만나 악수하고 있다.(사진=연합뉴스)

[이데일리 김성곤 기자] 문재인 대통령과 마이크 펜스 미국 부통령이 8일 북한의 핵문제 해결을 위한 굳건한 한미공조를 강조했다. 다만 문 대통령은 북한의 평창 동계올림픽 참가를 계기로 북한의 대화 유도에 무게를 뒀고 펜스 부통령은 한반도 비핵화에 방점을 찍었다.

문 대통령은 이날 오후 6시 30분 청와대 본관에서 평창올림픽 미국 고위급대표단을 이끌고 방한한 펜스 부통령과 접견에 이어 만찬을 가졌다. 문 대통령과 펜스 부통령은 한반도 문제 해결을 위한 한미공조의 중요성을 합창했다.

◇文대통령 “긴밀한 한미공조, 北 남북대화·평창 참가에 기여”

문 대통령은 펜스 부통령의 방한과 관련, “작년 11월 트럼프 대통령의 국빈 방한에 이어 다시 한 번 굳건한 한미동맹과 양국 국민간 연대를 대내외에 각인시키는 계기가 될 것”이라면서 “트럼프 대통령의 전폭적 지지와 먼 길을 마다않고 와준 부통령의 의지는 평창올림픽을 평화올림픽으로 만드는데 무엇보다 큰 힘이 됐다”고 밝혔다. 또 “오늘 트럼프 대통령이 두 차례에 걸쳐 평창올림픽의 성공을 기원하는, 아주 좋은 트윗을 올려줬다. 다시 한 번 진심으로 감사드린다”고 덧붙였다.

펜스 부통령 역시 “트럼프 대통령이 한국에 왔을 때 말했다시피 한국은 자유를 그 어떤 나라보다 잘 표상하는 나라이다. 자유로운 한국 국민들이 번영을 일구어내고 안보를 만들어냈다”고 평가하면서 “오늘 이 자리에서 온 이유는 한미 양국 국민간 가지고 있는 강력하면서도 절대 깨뜨릴 수 없는 결속력을 다시 한 번 다지기 위해 온 것”이라고 화답했다. 또 “지난 70년 가까이 양국은 함께 인도·태평양 지역의 두 국가의 국민을 위해 평화, 번영, 안보를 위해 노력해 왔다”고 평가했다.

문 대통령은 이어 평창올림픽을 계기로 조성된 한반도 해빙국면에 대한 미국의 기여를 높이 평가했다. 문 대통령은 “이번 평창올림픽은 제가 취임한 이후에 처음 주최하는 정상급 다자외교 무대”라면서 “무엇보다 미국의 확고한 원칙과 긴밀한 한미공조가 북한을 남북대화와 평창올림픽 참가로 이끌어 내는데 크게 기여했다”고 말했다. 특히 “우리로서는 이 기회를 최대한 활용해 북한을 비핵화와 한반도 평화 정착을 위한 대화의 장으로 이끌어내기 위해 노력해 나가고자 한다”며 “늘 강조하지만 이 과정에서 무엇보다 중요한 것은 한미 간의 빈틈없는 공조”라고 강조했다.

◇펜스 부통령 “北 핵·미사일 포기 그날까지 최대한 압박 계속”

펜스 부통령은 “우리가 사실 양국간 논의해야 할 문제가 굉장히 많이 있다”며 “그 안에는 경제 관계도 있지만 이 중에서 가장 중요한 것은 바로 한반도의 비핵화라는 우리의 공동의 목표에 대해 논의하는 것”이라고 강조했다. 특히 “오늘 문 대통령과 한국과 한국 국민들에게 다시 한 번 이 말씀을 드리고 싶다”며 “미국은 북한이 영구적으로, 돌이킬 수 없는 방법으로 북한 핵무기뿐 아니라 탄도미사일 프로그램을 포기하는 그날까지 미국이 할 수 있는 최대한의 압박을 앞으로 계속해서 한국과 어깨를 나란히 하고 노력을 경주할 것”이라고 강조했다.

아울러 “미국의 이런 결의는 결코 흔들리지 않을 것”이라면서 “동맹에 대한 강력한 의지와 역내 동맹뿐 아니라 한국 국민에 대한 우리의 의지는 절대 흔들리지 않는다. 한반도뿐 아니라 나아가 전 세계 다른 국가 평화를 위해 최선을 다할 것”이라고 다짐했다.

한편 이날 접견 및 만찬에는 미국 측에서 에이즈 부통령실 비서실장, 내퍼 주한미대사 대리, 아이젠 부통령실 부비서실장, 레인 부통령실 특별보좌관, 후커 NSC 한국담당보좌관, 브룩스 주한미군사령관 등이 우리 측에서 외교부장관, 주미대사, 국가안보실장, 정책실장, 국가안보실 2차장, 국민소통수석 등이 배석했다.