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8일 중국 중앙TV는 트럼프 대통령과 멜라니아 여사가 자금성에 도착한 후 시 주석과 펑리위안 여사를 만났다고 보도했다. 이어 두 정상 부부는 자금성 내 보원루로 이동해 차를 마시며 덕담을 나눴다.
보원루는 서양 건축양식으로 지어진 자금성 내 건축물로 자금성의 역사진열관이 있는 곳이다.
시 주석은 이 자리에서 트럼프 대통령에게 방문을 열렬히 환영한다면서 트럼프 대통령이 지난 4월 마라라고 정상회담 당시 환대에 감사하며 즐거운 중국 방문이 되길 바란다고 말했다.
트럼프 대통령 역시 자신의 아이패드에 담겨 있는 외손녀 아라벨라가 중국어로 노래를 부르고 중국 옛 시를 읊는 동영상을 시진핑 부부에게 보여주기도 했다. 시 주석은 아라벨라의 중국어 실력이 훌륭하다고 칭찬한 후 기회가 되면 아라벨라가 중국에 방문하길 바란다고 화답했다.
푸단대 미국학센터 소장인 우신보 소장은 “자금성 내에서 차를 마시는 게 시 주석과 트럼프 대통령의 우정과 협력을 보여주는 것”이라고 평가했다.
이어 양국 정상 부부는 자금성 출입문인 오문의 내금수교를 지나 태화전에서 기념 촬영을 한 뒤 중화전과 보화전을 관람했다. 특히 이날 고궁 참관은 황제만이 다니는 길인 고궁 중축선을 따라 이뤄졌다. 시 주석이 트럼프 곁에서 함께 하며 고궁의 역사와 건축 그리고 문화를 직접 소개했고 트럼프 대통령은 그 설명을 진지하게 들으며 감탄하기도 했다.
아울러 양국 정상 부부는 청나라 시대 연극 공연장이었던 창음각으로 자리를 옮겨 손오공에 대한 내용을 다룬 경극 ‘미후왕’을 함께 관람했다. 양 정상은 자금성에서 만찬을 함께 한 후 9일 오전 무역 불균형 문제와 북핵 문제 등을 다룬 정상회담을 열 예정이다.