파병 논란 속 더 밀착하는 북러…'동반자 조약' 비준

[이데일리 김정남 기자] 러시아 하원(국가두마)이 북한과 체결한 ‘포괄적인 전략적 동반자 관계 조약’(북러 조약)을 비준했다. 파병 논란 속에 북러 양국이 더 밀착하는 기류다.

하원은 24일(현지시간) 본회의 첫 번째 안건으로 북러 조약 비준안을 심의해 만장일치로 가결했다. 이날 출석한 하원 의원 397명이 모두 찬성표를 던졌다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 지난 14일 북러 조약 비준안을 하원에 제출했다. 이로써 북한군의 러시아 파병 문제 속에 러시아는 북러 조약 비준을 서두르며 북한과 본격적인 군사 협력에 나서게 됐다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령(왼쪽)과 김정은 북한 국무위원장. (사진=AFP 제공)

북러 조약은 지난 6월 19일 푸틴 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 평양에서 체결했다. 양국 중 한 쪽이 무력 침공을 받아 전쟁 상태에 처하면 다른 한 쪽이 군사 지원을 한다는 내용이 골자다.

조약은 하원 비준과 상원 비준을 거쳐 푸틴 대통령이 비준서에 서명하면 러시아 내 비준 절차가 끝난다. 이후 북러가 비준서를 교환하면 이 조약은 무기한 효력을 갖는다. 러시아 하원은 당초 다음달 중순 안에 비준안을 처리할 것으로 알려졌지만 예상보다 시점이 당겨졌다.

레오니트 슬루츠키 러시아 하원 국제문제위원장은 전날 “북러 조약은 현재 지정학적 상황을 완전히 고려하고 러시아와 북한의 관계를 동맹 수준으로 끌어올릴 것”이라고 말했다.

북한의 파병은 우크라이나 전황뿐만 아니라 한반도 긴장을 높일 수 있다는 우려가 나온다. 우크라이나를 지원하는 서방에서도 맞파병 주장이 나오고 있어 확전 가능성 역시 커졌다. 러시아 입장에서는 북한과 군사적인 밀착을 보증하는 북러 조약을 확정할 필요성이 커진 것이다.

다만 러시아는 북한군 파병을 부인하고 있다. 마리야 자하로바 외무부 대변인은 전날 브리핑에서 북한군의 파병 관련 보도를 두고 “허위, 과장 정보”라며 일축했다.