조명균 “탈북민 기자 배제, 재발되지 않게 하겠다”

조명균 통일부 장관이 29일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 외교통일위원회의 통일부, 민주평화통일자문회의사무처, 북한이탈주민지원재단, 남북교류협력지원협회에 대한 종합감사에서 위원들의 질의에 답변하고 있다.(사진=연합뉴스)

[이데일리 김영환 기자] 조명균 통일부 장관은 29일 탈북민 출신 김명성 조선일보 기자를 남북 고위급 회담 과정에서 배제한 데 대해 “앞으로 이런 상황이 재발되지 않도록 하겠다”라고 말했다.

조 장관은 이날 국회에서 열린 외교통일위원회 통일부 국정감사에 참석해 “해당 기자에게 문제가 발생할 수 있는 상황을 염두에 둔 불가피한 조치”라면서 이 같이 밝혔다. 통일부는 지난 15일 판문점 남측 평화의 집에서 개최된 남북 고위급 회담을 불과 1시간 앞두고 김 기자의 취재를 불허한 바 있다.

조 장관은 이정현 무소속 의원이 “탈북민도 엄연한 대한민국 국민이고 이번 사건은 탈북민에 대한 차별, 언론자유 침해로 볼 수 있다”라고 지적한 대해 “그런 측면으로 비치는 면이 있다”면서 “탈북민 차별이나 언론자유 침해를 염두에 두고 취해진 조치는 아니다”라고 해명했다.