여천NCC 한숨 돌렸지만…한화·DL 공방전 ‘점입가경’

[이데일리 김기덕 기자] 국내 에틸렌 생산능력 3위 기업인 여천NCC가 부도 위기에서 가까스로 벗어났지만 책임 공방을 둘러싼 공동 대주주인 한화그룹과 DL그룹의 공방전이 점입가경으로 치닫고 있다. 유동성 위기를 겪는 여천NCC가 또다시 디폴트(채무불이행)에 빠질 경우 양측 간 협의가 어려워지면서 사실상 폐업 수순을 밟을 것이란 우려 섞인 전망도 나온다.

12일 업계에 따르면 여천NCC를 경영 악화의 원인과 그 처방 등을 놓고 DL케미칼과 한화그룹의 날 선 공방전이 이어지고 있다. 양측 간 상이한 여천NCC 원료 공급계약건, 국세청 세무조사 등이 핵심 쟁점이다.

DL그룹은 당초 디폴트 위기를 맞은 여천NCC 자금 지원에 유보적인 입장이었다. 이미 지난 3월에도 한화그룹과 DL그룹에서 총 2000억원의 자금 지원을 한 바 있다. 이후 불과 3개월이 지난 시점에 3000억원 투입을 요청하는 것은 ‘밑 빠진 독에 물 붓 붇기 식’이라는 것이 DL그룹의 논리였다. DL 측은 입장을 선회해 결국 유상증자를 통해 여천NCC 지원에 나서기로 했지만, 여전히 묻지마 지원에 대한 불신감은 여전하다.

여천NCC 제2사업장 전경.(사진=뉴스1.)

DL 측은 특히 유동성 위기에 대한 정확한 진단도 없이 에틸렌 가격을 낮춰 공급받은 한화 측의 행태를 문제 삼고 있다. DL 관계자는 “지난해 말에 25년간 지속됐던 기존 계약이 만료됐지만 올해 여천NCC로 부터 기존과 똑같은 조건·절차대로 전 원료를 동일하게 구매하고 있지만 한화는 그렇지 않다”고 주장했다. 이어 “한화는 새로운 합의안이 없음에도 불구, 올해 들어 이전에 공급받던 조건보다 낮은 가격으로(톤당 46달러) 임의로 가격을 할인, 여천NCC로부터 에틸렌을 공급받고 있다”고 지적했다. 그동안 에틸렌을 활용한 품목별 계약에 따라 공급가격이 정해졌는데 한화 측이 협의도 없이 낮은 공급가를 산정, 어려움을 겪는 여천NCC에 손해를 가중시켰다는 지적이다.

한화는 이같은 DL측의 주장에 정면 반박했다. 한화 관계자는 “에틸렌 거래량은 한화가 1년엔 100만톤(t)으로 DL보다 2~3배가 많은데 대량 거래에 따른 물량 할인도 받지 못하고 있다”며 “(DL 측과) 동일한 가격으로 거래되는 것을 지적하는 것은 팩트를 왜곡한 터무니 없는 주장”이라고 맞받았다.

올 초 여천NCC가 국세청 세무조사를 받은 것에 대해서도 양측은 팽팽한 줄다리기를 하고 있다. 한화는 DL에 판매하는 에틸렌, C4R1 등의 제품에 대해 ‘저가공급’으로 법인세 등 추징액 1006억원을 부과받은 사실을 공개했다. 과세 금액(1006억원) 중 DL과의 거래로 발생한 추징액이 962억(96%), 한화와의 거래 44억원(4%)에 해당한다.

이에 대해 DL 측은 “이미 2007년에 동일한 품목과 같은 사안에 대해 국세청으로부터 과세 부과처분을 받았지만 불복 소송을 해서 2009년에 대법원에서 취소 처분을 내렸다”며 ”현재 여천NCC가 조세심판원에 심판 청구가 진행 중에 있다”고 말했다.