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앞서 해당 청원은 이 의원이 5월 27일 진행된 대선 후보 3차 TV토론회에서 비롯됐다. 이 의원은 당시 여성 신체와 관련해 인용한 발언으로 ‘여성 혐오’ 논란에 휩싸였다. 이후 정치권 안팎과 여성단체 등은 여성 혐오와 신체적 폭력을 연상케 한다는 비난을 받았다.
청원을 게재한 한국여성단체연합도 “이 의원이 행했던 그동안의 차별·선동 행위와 대선 후보자 토론회에서의 부적절한 발언, 그리고 자신의 행동을 정당화하는 무책임한 태도는 국회의원의 품위를 심각히 손상하는 행위”라고 지적하며 “헌법과 국회법에 따른 징계 사유에 해당한다”며 제명을 촉구했다.
정치권에서도 이 의원에 대한 제명의 목소리가 나왔다.
22대 국회 최연소 의원인 손솔 진보당 의원은 지난달 27일 국회 본회의에서 “지난 대선 기간 청년들과 함께 모여 대선 후보자 토론회를 봤다. 2차 토론회를 시청할 때까지만 해도 격려가 넘쳤지만 지난 (대선) 3차 토론회 이후 우리는 한 자리에 있으면서도 서로에 대한 응원조차 나눌 여유가 없었다”며 “이 후보가 토론 생중계에서 내뱉은 충격적인 발언에 모두가 동시에 한방 얻어맞았기 때문”이라고 말했다.
이어 “국민의 요청에 국회가 답해야 한다”며 “정치인의 말에 책임이 따른다는 것을 단호히 보여줘야 혐오와 차별을 멈출 수 있다”고 목소리를 높였다.
국회의원 제명은 헌법에 따라 국회 재적 의원 3분의 2 이상이 찬성해야 할 수 있다. 또 국회의원 제명 안건은 국회 윤리특별위원회에서 다루는데 여야는 아직 윤리특위를 구성하지 않아 제명은 쉽지 않아 보인다. 국민동의청원으로 국회의원이 제명된 사례는 없었다.
이 의원은 청원 참여자가 50만 명을 돌파한 이후인 지난달 11일 중앙일보 인터뷰를 통해 “민주당 의원들조차 제명에 동의하지 않고 있다”며 “그런 일이 벌어지리라고는 여기지 않는다”는 입장을 밝혔다.
한편 대통령 직속 국정기획위원회가 운영 중인 온라인 국민소통플랫폼 ‘모두의 광장’에도 이 의원 제명을 촉구하며 국회 윤리심사·징계 제도 개선을 요구하는 정책제안이 올라온 상태다.
제안자는 “청원 동의 60만 명 돌파는 국민적 공분과 국회의 자정능력에 대한 불신을 보여준다”며 ‘국회법 개정’ 등 정책적 개선이 필요하다고 촉구했다.
