'벼랑 끝 승부' 류지현 감독 "우리에겐 아직 3시간이 남아있다"

[도쿄=이데일리 스타in 이석무 기자] 류지현 한국 야구대표팀 감독이 대표팀의 운명이 갈린 마지막 승부를 앞두고 선수들에게 ‘억울함’을 접고 ‘긍정적인 마인드’를 강조했다.

류지현 감독이 이끄는 한국 야구대표팀은 9일 일본 도쿄돔에서 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 조별리그 C조 호주와 최종전을 치른다.

류지현 한국 야구대표팀 감독. 사진=연합뉴스

현재 한국은 1승 2패로 탈락 위기다. 이날 호주를 무조건 꺾어야 한다. 그냥 이기는 것도 안되고 5점 차 이상, 2실점 이하로 이겨야 한다. 복잡한 조건을 충족해야 2009년 이후 17년 만의 WBC 8강 진출이 가능하다.

류 감독은 경기 전 인터뷰에서 “오늘은 규정상 등판할 수 없는 투수 4명(류현진·곽빈·고영표· 고우석)을 제외하고는 전원이 준비돼 있다”며 “최소 실점이 필요한 경기이기 때문에 경쟁력 있는 투수들을 먼저 투입할 계획”이라고 말했다.

경기 전 선수단 미팅에서는 부담보다 기회를 강조했다. 류 감독은 “오늘 경기장에 오기 전에 선수단 미팅을 했다”며 “상황이 어렵지만 어떻게 보면 우리에게 주어진 기회이기도 하다”고 말했다.

아울러 “선수들에게 너무 조건에 얽매여 쫓기거나 급한 마음으로 하면 오히려 좋지 않은 결과가 나올 수 있다고 이야기했다”며 “우리에게 약 3시간이라는 시간이 있다. 그 안에서 각자가 맡은 역할을 해주면 충분히 좋은 결과가 나올 수 있다”고 말했다.

대표팀이 지금까지 준비해 온 과정도 다시 상기시켰다. 류 감독은 “지금까지 준비했던 시간을 떠올려 보면 선수들도 많이 억울하고 분한 마음이 있을 것”이라며 “그래도 끝까지 ‘될 것’이라는 긍정적인 마음으로 경기에 나서자고 말했다”고 전했다.

투수들에게는 실투를 줄일 것을 재차 강조했다. 한국은 이번 대회 조별리그 3경기에서 홈런 8개를 허용했다.

류 감독은 “연습 때도 그렇고 느낌상 타구가 더 멀리 뻗는 것 같다”며 “호주 타자들의 타격 페이스도 나쁘지 않기 때문에 실투를 줄이는 것이 중요하다”고 말했다. 이어 “투수들에게는 자신이 가장 자신 있는 구종을 선택해 과감하게 던지라고 주문했다”고 덧붙였다.