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KDI 쓴소리 “보편 증세하고 공무원연금 개혁해야”

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최훈길 기자I 2021.04.01 18:30:00

강동수 부원장, 총리 주재 목요대화 참석
세제·연금개혁 등 중장기 개혁 방안 제시
고령화 심화, 눈덩이 복지지출 부담 우려
“나랏빚 증가 속도 굉장히 경각심 가져야”

[세종=이데일리 최훈길 기자] 보편적 증세를 하고 공무원연금 등 공적연금을 개혁해야 한다는 지적이 제기됐다. 저출산 고령화가 급격하게 진행되고 있어 복지지출, 국가재정 부담이 눈덩이처럼 커지고 있어서다.

강동수 한국개발연구원(KDI) 연구부원장은 “급속한 고령화로 재정구조가 악화하고 있는 상황”이라며 “국가채무에 상당한 경각심을 가져야 한다”고 말했다. (사진=KDI)
강동수 한국개발연구원(KDI) 연구부원장은 1일 서울 삼청당에서 정세균 국무총리 주재로 열린 제40차 목요대화에서 “단기적으로 취약계층 지원에 집중해야 한다”며 “중장기에는 코로나19 위기 대응 정책을 점진적으로 정상화하면서 인구, 사회, 산업구조 변화에 대응하기 위한 개혁을 추진해야 한다”고 지적했다.

강 부원장은 개혁 과제로 △보편적 증세를 위한 세제 개혁 △공적연금 개혁, 사적연금 활성화 △인구구조 변화, 디지털전환, 기후변화에 대한 대응 △안전망 확충을 위한 복지시스템 재구조화 등을 꼽았다.

강 부원장은 이데일리와 만나 “고령화가 심화되고 복지 수요가 많아지면서 복지 지출이 커지고 있다”며 “공무원·군인연금은 이미 국가재정 보조가 들어가고 있다. 사학연금, 국민연금에 대한 재정 부담도 결국 정부가 짊어지게 될 것”이라고 설명했다.

국회예산정책처 ‘2019회계연도 결산 분석’ 보고서에 따르면 공무원·군인연금 적자는 3조6136억원(2019년 기준)을 기록했다. 공무원연금 적자는 2조563억원, 군인연금 적자는 1조5573억원이었다. 적립금이 고갈돼 연간 수조원의 연금 적자가 발생하고 있는 셈이다.

강 부원장은 보편적 증세 관련해서는 “코로나 때문에 재정적자가 계속 누적되고 있다”며 “결국 세금을 걷어서 충당하게 될 것”이라고 전망했다. 내년 3월 대선을 앞두고 증세를 하는 게 힘들지만, 확장재정에 따라 결국 차기정부 초기에 증세가 불가피할 것이란 판단에서다. 더불어민주당에서는 소득세, 법인세, 부가가치세 인상 필요성이 제기된 바 있다.

다만 강 부원장은 코로나로 인한 경기부진이 계속되고 있기 때문에 현재는 취약계층 지원에 집중할 것을 당부했다. 김 부원장은 긴급재난지원금 관련해 “재정이 한정돼 있는데 보편 지원은 적절하지 않다”며 선별적인 지원 필요성을 강조했다.

강 부원장은 “현재 국가채무 수준이 나쁜 건 아니지만 그 증가 속도는 굉장히 우려할만하다”며 “가만히 놔둬도 국가채무가 누적되는 구조여서 더 우려스럽다”고 말했다. 그는 “급속한 고령화로 재정구조가 악화하고 있는 상황에서 코로나19 재정 부담까지 더해져 국가채무에 상당한 경각심을 가져야 한다”고 강조했다.

정 총리는 KDI 등 국책연구기관에 “향후 후속 연구를 통해 계층 양극화 극복을 위한 정책대안을 마련하여 정부에 제시해 달라”고 당부했다. 정 총리는 “추경의 차질없는 집행 등에 전력을 다하고 손실보상제의 조속한 입법을 지원하겠다”며 “고용취약 계층에 대한 취업지원을 강화하는 등 피해구제와 소득불평등 완화에 만전을 기하겠다”고 강조했다.

통계청 ‘내·외국인 인구전망 2017~2040년’에 따르면 내국인 고령인구(65세 이상)가 2025년에 1000만명을 돌파한다. 내국인(총인구-외국인) 기준, 단위=명 [출처=통계청]


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