군산 GM협력사들 '다마스 전기차' 생산 제안.. 김동연 "지원방안 검토"

김동연 경제부총리가 19일 오전 고용·산업 위기지역인 전북 군산시를 찾아 한국GM 협력업체인 창원금속공업 공장 내부를 둘러보고 있다. 왼쪽부터 송하진 전북도지사, 김 부총리, 회사 직원, 강임준 군산시장. 연합뉴스 제공

[군산=이데일리 조진영 기자] 김동연 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 올해 공장 폐쇄로 지역 경제에 부담이 되고 있는 한국GM 군산공장 부지를 ‘전기차 생산기지로 만들자’는 중소 자동차 업체들의 제안에 “주무부처인 산업통상자원부를 중심으로 검토해보겠다”고 말했다.

김 부총리의 군산 방문을 계기로 여당과 중소기업진흥공단이 추진해 온 ‘전기차 프로젝트’가 정부 차원에서 본격 검토될 전망이다.

김 부총리는 19일 전북 군산을 방문한 직후 기자들과 만나 “중소기업과 중진공 사이에 비공식적인 논의가 있었던 것 같다”며 이 같은 입장을 밝혔다.

군산은 현대중공업 조선소 가동 중단과 한국GM 철수로 고용·산업위기대응특별지역으로 지정된 곳이다. 김 부총리는 “이전까지 해왔던 방식이나 절차에서 벗어나 (다른 방식으로) 지원하겠다”면서도 “(활용하고자 하는 곳이) GM의 공장부지이고 많은 내부협의가 필요하기 때문에 (지금) 말씀드리긴 성급하다”고 말했다.

앞서 이상직 중소기업진흥공단 이사장은 지난 18일 “버스를 생산하는 에디슨모터스와 초소형 자동차를 만드는 대창모터스 등이 한국GM 공장 부지에 투자하겠다는 의사를 밝혔다”고 말했다. 이들은 지난 14일 김태년 더불어민주당 정책위의장과 비공개 간담회에서 이 같은 의사를 전달한 것으로 알려졌다. 특히 한국GM 공장 일부를 매입해 소상공인이 주로 사용하는 경상용차 ‘다마스’를 전기차로 생산하는 방안이 거론되고 있다.

다마스는 소상공인들이 주로 이용하는 소형승합차로 1000만원이 채 안되는 가격과 취·등록세 면제, 주차요금 할인, 통행료 할인 등을 적용받는 차종이다. 이같은 장점으로 연간 1만대 가량이 팔려나가 소상공인의 손과 발이 되고 있다. 그러나 2013년 이후 한국GM이 강화된 환경기준을 맞출 수 없다며 생산포기를 선언한 뒤 생산 중단을 앞두고 있다. GM 군산공장 부지를 활용해 소상공인에게 필요한 전기차를 만들어보자는게 이들의 제안이다.

이날 김 부총리가 군산 방문에서 가진 전(前) 한국GM 협력업체 간담회에서도 비슷한 제안이 나왔다. 한 협력업체 대표는 “30여개 업체들이 출연을 해서 돈을 모을테니 전북도와 군산시가 출연하고 정부가 도와주면 GM공장 부지에서 전기상용차를 만들어보겠다”며 “2년차까지는 완성차 업체에서 판매해주고 3년차부터는 특장차 중간제품 공급이나 수출을 통해 판로를 확보할 수 있을 것”이라고 말했다. 그는 “정부도 위기지역을 지원해야하니 도와준다고 하면 자금을 모아보겠다”고 말했다.

이 같은 현지 업체들의 복안은 산업·고용위기지역의 사정이 갈수록 나빠지고 있는 상황에서 나왔다. 군산의 실업률은 지난해 하반기 2.5%에서 4.0%로 올랐고 거제는 6.0%에서 7.0%로 올랐다. 통영도 5.8%에서 6.2%로 실업률이 상승했다. 이 때문에 정부는 18일 이들 지역을 지원하기 위한 목적예비비 940억원 지출을 국무회의에 긴급상정하고 의결했다.

김 부총리는 지난 17일 기재부 간부들과의 회의에서 “현장의 어려움을 감안해 관련 부처와 지자체에서 집행절차를 최대한 앞당겨야한다”며 “국무회의 의결 즉시 목적 예비비가 해당 지역에 신속 지원되도록 노력해달라”고 지시했다. 올해 추가경정예산 1조원과 목적예비비 1730억원을 투입했지만 해당 지역의 어려움이 계속되고 있기 때문이다. 이날 김 부총리가 “이전까지와 다른 추가지원”을 언급하면서 한국GM 군산공장 부지의 전기차 생산이 현실화될 수 있을지 관심이 쏠린다.