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[이데일리 박일경 기자] 반기문 전 유엔 사무총장이 3일 “미세먼지 문제는 동북아시아 전체 문제여서 양자간, 지역간, 다자간 협력 체제를 확대해 나갈 것”이라고 강조했다.
대통령 직속 미세먼지 해결을 위한 범국가기구 위원장으로 내정된 반 전 총장은 중국에서 각종 회의에 참석하고 귀국한 직후인 이날 오후 김포국제공항에서 기자회견을 갖고 “한국과 중국뿐 아니라 한·중·일 간에도 그동안 많은 협의가 오가고 합의한 사항이 있다”며 이같이 말했다.
반 전 총장은 이번 중국 출장 기간 시진핑 국가주석을 비롯해 리커창 총리, 리간제 생태환경부 장관 등을 만나 미세먼지와 관련한 많은 대화를 나눴다고 소개했다. 그는 “시 주석이나 리간제 장관 모두 한국이 처하고 있는 미세먼지로 인한 문제와 심각한 우려에 대한 내용을 잘 파악하고 있었다”며 특히 시 주석은 반 전 총장에게 중국의 미세먼지 농도가 지난 2013년과 비교해 지역에 따라 51~90% 낮아졌다는 구체적인 수치를 제시하면서 노후 공장 폐쇄와 자동차 폐기 등 중국이 그동안 기울인 노력을 역설했다고 전했다.
반 전 총장은 “내가 3일간 있는 동안 베이징 하늘이 모두 파란색이었다”며 “미세먼지 농도를 낮추려면 우리가 훨씬 많은 저감 노력을 해야겠다는 생각을 했다”고 소회를 밝혔다. 그는 “내가 유엔 사무총장이나 외교부 장관으로 베이징에 갔을 땐 우리가 최근 겪은 그런 하늘을 (베이징에서) 보며 걱정을 많이 했다”면서 “이번에는 중국의 파란 하늘 지키기 운동이 성공하고 있다는 것을 느낄 수 있었다”고 덧붙였다.
반 전 총장은 “사실 우리는 그거(중국 성과)에 훨씬 못 미치지 않느냐. 중국이 한국보다 강도 있는 저감 노력을 한다는 것을 실감할 수 있었다”며 “미세먼지 농도를 낮추기 위해 정부가 집중적으로 관리하고 개선하면 국민도 협조하셔야 한다”고 말했다. 그는 중국 지도자들에게 미국의 파리 기후변화협정 탈퇴 결정을 언급하며 ‘국제적인 목표 달성에 큰 차질이 생길 수 있으니 중국 정부가 더 기여하면 좋겠다’는 뜻을 전했고 자연스럽게 미세먼지 저감의 필요성도 제기했다고 설명했다.
반 전 총장은 “자신이 유엔 사무총장일 때 세계인이 깨끗한 물을 마실 수 있도록 하기 위해 노력했다”면서 “물은 선택해서 마실 수 있지만 미세먼지는 선택의 여지가 없다. 미세먼지를 해결하는 게 (수질 개선보다) 더 급선무”라고 강조했다.
그는 “위원장으로서 내 역할은 결정을 주도하기보다는 사회적·국민적 합의를 도출하는 것”이라며 “필요하다면 국민 대토론회도 개최할 것”이라고 구상을 공개했다. 반 전 총장은 미세먼지 저감 목표치가 있느냐는 질문에 “문재인 대통령께서 임기 내 30%를 줄이겠다고 공약을 하셨다”며 “우리 국민들께서 얼마나 굳은 마음으로 이 문제를 해결하고 정부가 하는 일에 협조하느냐가 중요하다”고 말했다.
