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앞서 경기관광공사는 지난달 29일 파주 임진각 평화누리에서 예정됐던 신천지 관련 행사인 ‘종교 지도자 포럼 및 수료식’과 관련한 대관 승인(7월 22일자)을 취소했다.
경기관광공사는 취소 사유로 최근 고조된 남북 긴장 관계를 고려한 결정이라고 설명했다. 북한 접경지역인 임진각 일대에서 3만명 이상 대규모 행사가 진행될 경우 북측을 자극할 수 도 있다는 이유에서다.
경기도는 지난달 15일 임진각이 있는 파주시와 김포시, 연천군 등 3개 시군을 ‘위험구역’으로 설정해 대북 전단 살포를 사전 차단하고 있다.
신천지 관계자는 “북한과의 긴장감으로 파주시가 위험지역으로 선정됐을 때부터 오히려 우리는 행사 진행에 문제가 없는지 관계기관에 여러 차례 문의했고, 취소 계획이 없다는 답변을 받았다”며 “그런데도 법과 원칙을 무시한 채 행사 전날에 취소 공문을 보낸 것”이라고 말했다.
경찰은 신도들이 집결한 광교중심공원과 도청 주변 도로에 6개 기동대 인력 400여 명을 배치해 만일의 사태에 대비했다. 또 도청 2번 게이트부터 북문까지 이어진 도로 일부 차선을 통제해 집회 참석자들과 별다른 충돌은 발생하지 않았다. 신천지는 이날 집회 이후 경기도의 공식 사과와 피해 보상을 요구하는 내용의 항의서한을 전달할 예정이다.
