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10일(현지시간) 일본 니혼게이자이신문은 정통한 소식통을 인용, TSMC는 웨어러블 AR 기기에 적합한 마이크로 OLED 디스플레이를 개발해 애플 측에 공급할 계획이라고 보도했다. 애플이 이 디스플레이를 TSMC와 협업하는 것은, 스마트폰과 TV의 기존 LCD 화면처럼 유리 기판에 마이크로 OLED 디스플레이가 구축되지 않거나 고급 스마트폰에 사용되는 OLED 디스플레이가 없기 때문이다.
소식통은 이 새로운 디스플레이의 경우 반도체 칩이 만들어지는 기판인 웨이퍼에 직접 내장돼 있어 기존 제품보다 훨씬 더 얇고 작으면서 전력 소비는 더 적어 웨어러블 기기에 적합한 것으로 알려지고 있다고 전했다.
현재 이 프로젝트는 대만에 있는 비공개 시설에서 진행되고 있는 것으로 전해졌다. 다만 니혼게이자이는 애플과 TSMC의 마이크로 OLED 프로젝트는 아직은 시험단계이며 대량 생산까지는 수 년이 더 걸릴 것이라고 덧붙였다. 이에 대해 TSMC는 답변을 피하고 있고, 애플 역시 확인해주지 않고 있다.
앞서 지난달 블룸버그통신은 애플이 코드명 ‘N421’로 이름 붙여진 AR 글래스에 필요한 기술을 개발 중이라고 보도한 바 있다. 이 제품은 출시까지 몇 년은 더 걸릴 것으로 보인다고 블룸버그는 전했다. 하지만 애플은 이르면 2023년 AR 신제품을 선보일 수 있을 것으로 자신하고 있다.
현재 애플에 아이폰 프로세서를 단독으로 공급하고 있는 TSMC는 이번 OLED 디스플레이 개발까지 협업하면서 애플과의 유대관계를 한층 더 강화할 것으로 보인다.
