구윤철號 첫 경제관계장관회의…키워드는 ‘지방 소비 살리기’

[세종=이데일리 권효중 기자] 구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관이 첫 ‘컨트롤 타워’가 돼 주재하는 경제관계장관회의가 오는 7일 열린다. 지난 5월 최상목 전 부총리의 사임 이후 4개월만에 재개된 것이다. 정부는 첫 키워드로 ‘지방 소비 살리기’를 꼽아 민생회복 소비쿠폰, 휴가철 등을 맞아 살아나고 있는 소비심리를 북돋고, 각종 지방 소비를 촉진하기 위한 방침을 논의하기로 했다.

구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관이 지난 4일 서울 종로구 정부서울청사에서 서울청사와 세종청사간 화상으로 열린 기재부 확대간부회의를 주재하고 있다. (사진=기획재정부)

5일 기획재정부 등에 따르면, 정부는 오는 7일 경제관계장관회의(경장)를 연다. 경제관계장관회의는 경제 관련 부처가 모여 주요 경제 현안과 정책을 논의하는 자리로, 경제부총리가 주재한다. 지난 5월 최상목 전 부총리의 사임 이후 구 부총리의 주재로 새 정부에서 열리는 첫 회의기도 하다.

주요 안건은 ‘지방 소비 활성화’로 대표되는 지방 경기 살리기 전략이다. ‘민생회복 소비쿠폰’이 풀리고 사용이 본격화된 가운데 여름 휴가철 등 지역 소비가 늘어날 수 있는 기점이 생긴 만큼 소비를 끌어올려 활력을 돌게 해야 한다는 취지다. 여기에 더해 수도권보다 미분양이 더 많아 특히 어려운 지방 건설경기 활성화 등도 추후 논의될 공산이 크다.

구 부총리는 그간 ‘미국 관세 협상’이라는 급선무를 해결하는 한편, 취임 첫날부터 지방 경제에 대한 관심과 우려를 드러냈다. 지난달 21일 취임 후 첫 행보로는 공주 산성시장을 방문해 “수도권보다 지방 경제가 더 어려운 상황에 놓여 있다”고 언급한 것이 그 예시다. 또 지난 4일에는 첫 기재부 확대간부회의를 통해 “자매결연을 맺은 지자체로 여름휴가를 많이 가야 한다”고 간부들을 독려한 것으로도 전해졌다.

내수 침체가 장기화되면서 국내 소비는 전반적으로 위축됐지만, 특히 인구가 적어 소비 여력이 떨어지는 지방은 어려움이 더 클 수밖에 없다. 통계청의 지난 1분기 ‘지역경제동향’에 따르면 재화 소비를 보여주는 소매판매는 전년 동기 대비 제주(-7.0%), 대전(-2.9%), 대구(-2.1%) 등에서 감소세를 나타냈다. 충남과 전북, 전남 등의 소매판매 수준은 1%대 미만 증가세를 보였다. 서비스 소비 수준을 짐작할 수 있는 서비스업 생산도 전국 17개 시도 중 서울, 세종 등을 제외한 14곳에서 일제히 감소했다.

이에 정부는 지방으로 소비가 향할 수 있는 여름 휴가철을 맞아 소비를 끌어올리겠다는 방침을 논의 중이다. 2차 추가경정예산(추경)에서 대규모 재정이 들어간 만큼, 이를 최대한 빠르고, 효율적으로 사용될 수 있도록 독려해 지방에 온기가 돌게 하겠다는 것이다. 앞서 민생회복 소비쿠폰 발급 당시에도 비수도권 지역 주민에겐 3만원, 인구감소지역 주민에게는 5만원씩이 더 지급되는 등 지방 소비가 우선시되기도 했다.

지난 2차 추경에는 소비쿠폰과 더불어 영화·공연·전시 등 할인쿠폰 발급, 중소기업 근로자 대상 휴가비 지원 인원 확대(6만 5000명→15만명) 등의 방안이 담겼다. 지원 규모 역시 기존 대비 2배 확대된 89억원을 편성했고, 휴가철 수요에 맞춰 숙박 할인 쿠폰도 이달 본격적으로 발행·사용될 계획이다.

기재부 관계자는 “소비쿠폰 영향으로 소비심리가 회복되는 신호가 나타나고 있지만, 추경 효과를 본격화하기 위해서는 특히 어려웠던 지방 위주로 빠른 집행이 이뤄져야 한다”며 “소비를 독려하고, 추경 효과를 진작하기 위한 취지가 주로 논의될 것”이라고 설명했다.