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이어 “제가 만약 어느 나라에 갔는데 ‘어글리 코리안’이라고 욕하고 삿대질하면 그 나라 다신 안 갈 거 같다. 그리고 그 나라 가지 말라고 동네방네 소문낼 것 같다. (그런데) 지금 명동에서 그런 짓하고 있더라”라고 지적했다.
그러면서 “일부러 그러더라. 특정 국가 관광객을 모욕해 가지고 관계를 악화시키려고”라며 관계 부처에 대응책을 물었다.
윤호중 행정안전부 장관은 “주요 공관 주변이라든지 경계를 강화하고 있다”며 “모욕적인 행위, 집회 주최자를 경고하고 있다”고 답했다.
그러자 이 대통령은 “경고 정도로 안 될 것 같다”며 “관광객들 상대로 겨우 물건도 좀 팔고 살아보려고 그러는데 완전히 깽판을 쳐 가지고 모욕하고 욕하고 내쫓아서, 그거 어떻게 해야 하는 거 아닌가”라면서 기존 제도로 제재할 방법이 없는지 재차 물었다.
“업무방해”라는 이 대통령의 지적에 윤 장관은 “굉장히 신선한 접근”이라고 말하며 “지금까지 표현의 자유 영역이라 (제재가 쉽지 않다)”라고 답변했다. 그러자 이 대통령은 “그게 무슨 표현의 자유인가. 깽판이지”라고 단호히 말했다.
이 대통령은 이 자리에서 제재 방법을 고민해달라고 당부했다.
중국 관광객을 대상으로 한 모욕 집회는 6·3 조기 대선 이후 서울 중구 명동에 위치한 주한중국대사관 인근에서 주로 발생해왔다.
일부 극우단체들이 주도한 노골적인 반중 시위와 행진에서 ‘짱개’, ‘북괴’, ‘빨갱이’ 등의 비하 발언은 물론 ‘차이나 아웃’, ‘시진핑 아웃’과 같은 구호를 외쳐 주변 상권과 마찰을 빚기도 했다.
이에 주한중국대사관은 지난달 9일 한국 측에 반중 시위 관련 어려움을 호소하며 더 신경을 써달라는 취지로 공식 문서를 보낸 것으로 알려졌다.
중국대사관은 당시 SNS를 통해서도 “최근 일부 사람들이 중국인 관광객이 많이 찾는 서울 명동 등지에서 반중 집회와 시위를 벌이고 있으며, 과격한 행동을 할 가능성도 배제할 수 없다”며 “대사관은 한국 측에 엄중히 항의하며 중국 국민의 신변 안전을 보장하기 위한 조치를 취할 것을 요구했다”고 밝혔다.
