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화학사고 대응능력 자격시험은 2018년 경기도 고양시 저유소 화재를 계기로 도입된 제도다. 대규모 인명피해로 이어질 수 있는 화학물질 누출·폭발 사고에 대응할 전문 인력을 체계적으로 양성하기 위해 2022년부터 도입됐다.
해당 자격은 1급과 2급으로 구분되며, 이번에 시행된 1급은 2급 자격을 취득하고, 2년 경과 또는 1급 교육과정 수료자에게 응시 자격이 주어지는 전문 누출 방지와 제독소 운영까지 가능한 최고 단계 자격이다.
이번 실기시험은 단순 지식 평가를 넘어 현장에서의 실질적 대응능력을 검증하는 것이 핵심이다. 시험은 100점 만점에 평균 70점 이상, 종목별 40점 이상을 충족해야 합격할 수 있으며, 총 6개 평가 종목이 주어진다.
평가 내용은 △화학물질 식별 및 정보 확인 △A급 화학보호복 착용 후 인명구조 △C급 보호복 착용 후 경계구역 설정 등 3개 공통 과제 △누출 방지(백·밴드·슬리브 사용) △고압 누출 차단 호스 사용 △간이 인체 제독 텐트를 이용한 대원 제독 등 3개 추첨 과제로 진행됐다.
소방청 화학사고 통계에 따르면, 지난해 화학사고는 총 195건 발생했으며 이로 인해 5명이 사망하고 115명이 부상을 입었다. 사고 원인 물질은 수은(21건), 산성 물질, 염기성 물질 순으로 나타났으며, 특히 수은 사고의 57%는 초·중등 교육기관, 38%는 병원에서 발생했다.
이번 1급 전문인력 선발 결과 지역별 합격자는 경남 4명, 서울·경북 각 3명, 전남·대구·광주 각 2명, 중부·경기·충남·전북·창원 각 1명으로, 전국 각지에서 화학사고 대응을 위해 활약할 예정이다.
