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사망한 2명 중 1명은 충남 천안 지역 유세차량 기사이며 다른 1명은 국민의당 논산·계룡·금산 지역 선대위원장인 것으로 파악됐다. 응급실에 입원한 1명은 강원지역 유세차량을 운전하는 차량 기사다. 입원한 차량 기사는 맥박은 있으나 의식은 없는 상태인 것으로 알려졌다.
최 위원장은 “코로나 시대에 맞는 유세차 운영 방안 중 하나로 45인승 버스에 후보 로고송이나 영상을 전송할 수 있는 LED 전광판을 장착한 랩핑 유세 버스를 이용하고 있다”며 “업체는 버스에서 발전기를 통해 LED를 틀게 되면 일산화탄소가 발생하기 때문에 문을 열고 운전, 운행해야 한다고 말했다”고 설명했다.
이어 “사고가 난 유세 버스는 정차 중 LED를 틀고 추위 때문에 문을 열지 않은 상태로 있다가 사고가 난 것으로 추측된다. 이는 더 자세한 조사가 필요한 부분이다”면서 “현재 안 후보는 선거 운동을 중단하고 사망자가 있는 천안 지역 병원으로 이동 중”이라고 부연했다.
안타까운 사고가 일어난 만큼, 당 선대위는 후보를 포함한 모든 선거 운동원의 선거 운동을 전면 중단하고 사태 수습에 최선을 다하기로 했다. 당은 총 18대 버스에 대해 즉각 운행을 중단시켰다.
최 위원장은 취재진과의 질의응답에서 “선거 운동의 부담을 생각할 때가 아니다. 돌아가신 분과 입원해 계신 분을 애도하고 쾌유를 기원하는 일이 가장 큰 일이라고 생각한다”고 조심스레 말했다.
안 후보는 오는 16일 수도권 지역 아침 출근인사를 비롯해 경제 비전 공약 발표 등이 계획돼 있었으나 사고 수습을 위해 당분간 모든 선거운동 일정을 중단한다는 방침이다.
브리핑에 동석한 이태규 선거대책본부장은 “선거운동 재개는 상황을 보고 최종적으로 선대위를 열어서 판단을 해야하지 않나 생각한다”고 했다.
