주형환 장관, 포스코 회장 만나 "사업재편 불가피"

[세종=이데일리 최훈길 기자] 주형환 산업통상자원부 장관은 공급과잉 상태인 철강업종과 관련해 “선제적 사업재편이 불가피하다”며 “정부도 철강산업 경쟁력 강화를 위해 정책적 노력을 아끼지 않겠다”고 말했다.

주형환 장관은 9일 오후 포스코(005490) 광양제철소에서 권오준 포스코 회장과 만나 “이미 국제적으로 철강 공급과잉 해소를 위한 움직임 본격화되고 있다”면서 이같이 말했다. 정부는 지난 9월30일 철강업종 경쟁력 강화 방안을 발표한 뒤 원샷법(기업활력 제고를 위한 특별법)을 통한 선제적인 사업재편을 주문하고 있다.

주 장관은 권 회장에게 “글로벌 조선의 수주절벽, 중국산 일반 후판의 수입 증가 등으로 내년부터 국내산 후판 수요가 급감할 것으로 예상된다”며 “포스코가 (업계) 회장사로서 타 업체들도 선제적으로 대응할 수 있도록 주도적인 역할을 해달라”고 당부했다.

이에 권 회장은 “포스코는 후판 수요 급감에 대응해 고급 후판의 비중을 늘리는 방식으로 후판 실제 생산 능력을 조정할 것”이라며 “조선 산업과 비조선 산업의 수요를 보며 후판 1개 라인의 가동을 중단할지 검토할 것”이라고 말했다. 또 “경량 소재 연구개발(R&D)과 설비투자에 2021년까지 약 4천300억 원을 투입할 계획”이라고 덧붙였다.

이어 권 회장은 “국제적 온실가스 규제 강화로 국내 이산화탄소(CO2) 배출의 약 14%를 차지하는 철강업계의 부담이 매우 증가할 전망”이라면서 민·관 합동의 대책 마련을 건의하기도 했다. 이에 주 장관은 “내년부터 CO2 획기적 저감이 가능한 수소환원제철공법 개발을 민관 합동으로 추진할 예정”이라며 “그 밖에 온실가스 저감 기술개발을 위한 업계의 노력을 기대한다”고 말했다.

앞서 주 장관은 이날 오전 한국산업단지공단 여수·광양지사에서 한국석유화학협회장인 허수영 롯데케미칼(011170) 사장을 비롯한 6개 사 대표와의 간담회에서 “공급과잉 품목들의 사업재편은 기업의 사활이 걸린 문제로 선제 추진이 불가피하다”며 “기업은 고부가 품목을 중심으로 기술 개발과 설비투자에 나서달라”고 요청했다.

주형환 산업통상자원부 장관은 9일 포스코 광양제철소를 방문해 권오준 포스코 회장과 오찬 면담을 했다.(사진=산업부)