동물보호단체, 세계 실험동물의 날 맞아 실험 중단 촉구

동물 실험 모습. AFP

[세종=이데일리 김형욱 기자] 동물보호단체가 4월24일 ‘세계 실험동물의 날’을 맞아 동물실험 중단을 촉구한다.

한국동물보호연합은 전국동물활동가연대, 생명체학대방지포럼, 비글구조네트워크 등 단체와 함께 이날 오후 2시부터 서울 광화문 이순신 동상 앞에서 동물실험 중단을 촉구하는 성명을 발표하고 동물 가면 등을 활용한 퍼포먼스를 펼친다고 23일 밝혔다.

국내 동물실험 규모는 연 300만마리다. 농림축산검역본부가 최근 발표한 내용을 보면 지난해 국·공립기관과 대학, 의료기관, 기업 등 351곳에서 쥐 같은 설치류를 중심으로 총 308만여마리의 동물 실험을 했다. 2013년 197만마리에서 매년 늘고 있다.

참가 동물단체는 “인간과 동물이 공유하는 질병은 1.16%, 동물실험 결과가 인간 임상시험에 나타날 확률은 5~10%뿐이며 동물실험을 통과한 신약 부작용으로 매년 10만명 이상이 죽고 있다”며 “동물실험은 비윤리적일 뿐 아니라 비과학적”이라고 주장했다. 이어 “미국, 유럽연합 등에선 동물실험보다 더 안전하고 과학적인 동물 대체 시험법 노력을 강화하고 있는데 우리나라는 최근 5년 새 동물실험이 70% 늘었다”며 “동물실험 지상·만능주의를 하루빨리 중단해야 할 것”이라고 강조했다.

농림축산식품부도 같은 날 오전 10시 국회의원회관 제8간담회에서 동물복지국회포럼과 함께 실험동물 복지 확대 방안 토론회를 연다. 정부도 동물실험 윤리 문제를 고민하고 있다. 동물실험 개체 수가 집계된 것도 2008년 동물실험윤리제도를 도입한 결과다. 동물실험 숫자가 늘어난 건 바이오 등 산업 수요 증가와 함께 음지에서 이뤄지던 실험이 양성화한 측면도 있다는 분석이다. 정부는 국회와 학계, 산업계, 민간단체와 함께 지난 10년 동안의 관련 정책 시행 과정을 분석하고 개선방안을 모색한다.

박홍근 의원(동물복지국회포럼 공동대표)은 “이번 토론회가 실험동물의 복지 개선을 위한 사회적 논의를 본격화하고 우리나라 동물복지 수준을 한 단계 높이는 계기가 되길 바란다”고 말했다. 박봉균 농림축산검역본부장은 “실험동물 복지 개선을 위한 제도적 장치가 마련되길 기대한다”며 “정부는 동물보호·복지에 대한 국민의식 수준 향상 및 공감대 확산을 위해 적극 노력할 것”라고 밝혔다.