[써봤어요]"귀에 꽂고 음악·일상 모두 즐긴다"…소니 링크버즈

소니는 지난 2월 링 디자인의 완전 무선 오픈형 이어폰 ‘링크버즈’(LinkBuds)를 공개했다 (영상=소니)

[이데일리 최영지 기자] “벗지 않는 이어폰으로 음악과 일상의 모든 순간을 즐기는 새로운 라이프스타일을 선사합니다.”

그간 외부 소음을 차단하는 ‘액티브 노이즈캔슬링’ 기능을 주력으로 한 소니가 이번에는 새로운 시도에 나섰다. 액티브 노이즈캔슬링 기능을 과감하게 빼고 외부에서 발생하는 소리를 그대로 들을 수 있는 이어폰을 내놓은 것이다. 지난 2월 출시된 링 디자인의 무선 오픈형 이어폰인 ‘링크버즈’가 그 주인공이다. 그간 주변 소음을 차단하고 온전히 이어폰에서 나오는 소리에 집중하려는 사용자의 수요가 주로 이어폰에 반영했다면 이제는 늘 귀를 열고 있어야 하는 상황에서도 음악감상이나 통화가 용이한 제품을 개발함으로써 다양한 생활 패턴을 가진 사용자들까지 집중하겠다는 의도가 담겨 있다.

화이트 색상의 링크버즈의 패키지와 충전케이스.

링크버즈 구성품. (사진=소니)

◇“작지만 있을 건 다 있다”…피팅 서포터로 편하게 들을 수 있어

받아 본 링크버즈는 자그마한 종이 포장재에 담겨 있었다. 작은 패키지임에도 이어폰과 충전케이스, 케이블과 종이설명서가 알차게 들어 있다. 이어폰의 귀 고정을 돕는 피팅 서포터도 귀 크기에 맞게 착용할 수 있도록 5가지 사이즈가 포함돼 있다. 화이트 색상의 무선 이어폰과 충전케이스는 재생 플라스틱을 사용했으며 매트한 질감을 표현했다. 또 회색의 점무늬가 자잘하게 박혀 있어 조약돌 같다는 느낌을 받았다.

링크버즈는 귓바퀴에 걸쳐 사용하는 오픈형 제품이다. 이어버드에서 소리가 나는 부분은 링 모양의 링 드라이버로 이어버드 중앙이 뚫려 있다는 것이 특징 중 하나다. 개방감 있는 링크버즈를 착용한 상태에서 대화를 하거나 업무를 볼 때 주변 소리를 깨끗하게 들을 수 있었다. 예컨대 전화 통화와 오프라인 회의를 병행하려면 이어폰을 뺐다 꼈다 해야 했지만 이같은 불편함을 겪을 필요가 없어졌다. 장시간 끼고 있어도 귀를 막는 답답함이나 통증이 없다는 점도 장점으로 다가왔다. 실제 업무에서부터 운전·운동·육아 등의 상황에서 링크버즈를 장시간 편리하게 이용하고 있다는 사용자가 늘어나고 있다는 게 소니의 설명이다.

링 모양의 링드라이버가 귓구멍을 향하게 끼우고 귓바퀴에는 피팅서포터를 끼워주는 식으로 고정할 수 있다. 제품에 끼워져 있는 중간 사이즈의 피팅서포터를 그대로 사용하니 귀가 아파왔다. 한 단계 작은 사이즈로 갈아 끼우자 오랜 시간 착용해도 무리가 없었다. 달리기를 하거나 누워 있을 때도 피팅서포터가 이어버드를 귀에 고정해줘 귀에서 떨어지지 않았고 흔들림도 없었다.

소니의 ‘헤드폰 커넥트’ 앱을 설치하고 배터리 잔량 확인 및 이퀄라이저 설정 기능을 사용할 수 있다.

◇밀폐형만큼 선명한 음질...통화할 때도 주변소음은 차단

착용하고 나니 ‘오픈형인데 과연 음질이 좋을 수 있을까’라는 의문이 생겼다. 음악을 재생하자마자 걱정은 말끔히 사라졌다. 기존에 사용하던 밀폐형 이어폰만큼이나 생생한 음질에 집중할 수 있었다. 12㎜의 링 드라이버와 통합 프로세서 V1을 탑재해 저음역부터 고음역까지 깔끔한 사운드를 선사한다. 통화할 때에도 사용자의 목소리를 파악하고 나머지 소음을 차단함으로써 선명한 음성 통화가 가능하다. 소니는 5억개 상당의 음성 샘플을 분석해 소음 감소 알고리즘을 만들었고 그 결과 사람의 음성만을 뽑아낼 수 있게 됐다고 설명했다.

전화를 수신할 때에는 소니 로고가 써 있는 이어버드 부분을 탭해서 바로 통화를 시작할 수 있다. 다만 스마트폰을 터치해 전화를 받을 경우 링크버즈 연동이 되지 않는다는 불편함은 있었다.

충전케이스의 버튼만 누르면 별도의 어플리케이션(앱) 설치 없이 블루투스 연결로 스마트폰과 노트북 등에서 사용 가능하다. 스마트폰에 소니의 ‘헤드폰 커넥트’ 앱을 설치하면 양쪽 배터리 잔량 등을 확인할 수 있고, 이퀄라이저(EQ) 설정으로 사용자 취향에 맞는 사운드를 디자인할 수도 있다.

배터리는 완전충전하면 5.5시간 동안 연속해서 사용할 수 있고, 케이스에 넣으면 완전 충전을 2번 더 할 수 있다. 땀과 빗물에서 제품을 보호할 수 있는 IPX4 방수 등급이 적용됐다.

가격은 소니 스토어 기준 22만 9000원이다.

소니 관계자는 “그간 기술이 사용자의 생활패턴을 따라오지 못했다면, 링크버즈는 음질 우수성뿐 아니라 사용자가 스마트폰을 조작하지 않고도 통화를 할 수 있고 하루 종일 쓰고 싶어하는 부분을 만족시켰다”고 밝혔다.