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중국대사관은 한국 정부를 향해 “재한 중국 국민들의 신변 안전과 합법적 권익을 철저히 보장해 달라”고 엄정히 요청했다. 또 재한 중국인과 방한 예정 중국 관광객들에게도 “높은 경각심을 가지고 신변 안전에 유의하라”고 당부했다.
앞서 우리 정부는 지난달 29일부터 중국 단체 관광객에 대한 무비자 정책을 시행했다. 이는 지난해 11월 시작된 중국의 대한국 무비자 정책에 대한 호응 조치다.
중국대사관은 “한국 통계와 언론 보도에 따르면 최근 며칠간 방한 중국 관광객과 명동 등 지역 상가 매출액이 눈에 띄게 늘었다”며 “한국 중앙·지방정부와 관광업계, 주류 언론, 국민들 모두 환영 의사를 표했다”고 밝혔다.
그러면서 “한국의 개별 정치인이 허위 정보를 퍼뜨리고, 일부 극우 단체가 중국 관광객이 모이는 명동·대림동 등에서 반중 시위를 종종 벌이는 것을 주목했다”며 유감을 표했다.
실제로 윤석열 전 대통령 지지 성향의 ‘민초결사대’는 지난달 30일 여의도에서 ‘중국인 무비자 입국 반대’ 집회를 열었다. 참가자 약 100명은 ‘중국인 관광객 유치보다 자국민 안전이 먼저’라는 손팻말을 들고 중국인 무비자 관광 중단을 주장했다.
중국 관영매체 글로벌타임스도 지난달 29일 사설에서 “일부 한국 극우 단체의 반중 시위가 한중 관계를 훼손하고 한국의 국제적 이미지에 부정적 영향을 미친다”고 지적한 바 있다.
중국대사관은 “최근 한국 정부 고위층과 각계 식견 있는 분들이 소수 세력의 반중 언행이 한국의 국가 이미지와 이익을 훼손한다고 명확히 지적했다”고 전했다.
이어 “중한 양국 각계의 공동 노력을 통해 중한 전략적 협력 동반자 관계가 반드시 긍정적으로 발전할 것”이라며 “소수 정치 세력의 도모는 결코 성공하지 못할 것”이라고 덧붙였다.
