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지난해 K푸드와 관련한 전후방 산업을 모두 합친 ‘K푸드+’ 수출액은 130억 달러, 올해 1분기에도 32억달러를 기록하며 역대 최대 수치를 기록 중이다. 이중 미국 비중은 16% 정도다. 하지만 도널드 트럼프 미국 대통령 발표대로 상호관세가 시행되면 K푸드 수출길에 난기류가 예상된다. 한미 자유무역협정(FTA)하에서 사실상 무관세였던 식품 등에 25% 관세가 부과되기 때문이다.
이날 회의에 참석한 식품회사 관계자들은 수출 단가를 낮추기 위한 바우처 및 융자 확대 등 정부 지원책 확대를 요청했다. 송미령 장관은 간담회 직후 기자들과 만나 “아직 기업들도 어떤 피해가 예상되는지 검토할 대목이 많다고 했다”면서도 “상호 관세로 (현지) 소비자가격이 오르면 초기에는 수요가 줄 수 있어 물류비를 포함한 바우처를 확대한다든지 원가를 낮추기 위한 수출금융 확대 등의 요청이 주를 이뤘다”고 말했다.
정부는 식품기업들이 제품 개발부터 수출 과정에 소요되는 30여종의 비용에 대해 사후적으로 보전받을 수 있는 수출 바우처 제도를 한 기업체당 10억원 한도로 운용 중이다. 또한 aT를 통해 일반 식품기업 기준으로 최저 3% 금리로 업체당 200억원 한도의 원료구매 자금을 융자해주고 있다. 올해 원료구매 자금 융자 사업 관련 예산은 4500억원 수준이다.
식품회사들은 또 미국 상호관세에 대한 다른 나라의 대응 방안 정보 수집과 수출 다변화를 위한 정부 지원을 요청했다. 송 장관은 “수출 시장을 다변화하는 차원에서 새로운 시장에 적응할 수 있게 통합 마케팅 지원이나 검역 정보 지원 등의 요청도 있었다”면서 “다른 나라는 어떤 방식으로 미 상호관세에 대응하는지 정보를 수집해서 참고해보자는 얘기도 나눴다”고 설명했다.
마지막으로 송 장관은 “통상교섭본부장이 (재협상 등을 위해) 출장을 간 데다 수출 시장 다변화까지도 생각하고 있어 업계와 원팀으로 협업한다면 올해 K푸드 플러스 수출 목표는 달성 가능할 것”이라고 내다봤다.
