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박성현은 지난해까지 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 활동했다. 이후 국내 무대 복귀를 준비하면서 이번 시드순위전에 출전했다. 그러나 기대에 미치지 못한 성적으로 정규투어 복귀의 문턱을 넘지 못했다.
무엇보다 전 세계랭킹 1위라는 화려한 경력을 뒤로하고 신인 선수들과 함께 시드순위전부터 다시 시작해야 한다는 점은 박성현에게 적지 않은 부담이었을 것으로 보인다.
대회 첫날부터 불안한 모습을 보였다. 버디 4개를 잡아냈지만 보기 4개를 쏟아내 타수를 줄이지 못했다. 2라운드에서도 버디 4개를 기록했으나 더블보기 1개와 보기 2개로 흔들리면서 중간합계 순위가 58위까지 밀렸다.
대회 사흘째 처음으로 언더파 스코어를 작성하며 마지막 날 반전을 기대하게 했다. 3라운드까지 2언더파를 기록한 박성현은 최종일 5타 이상을 줄여야 정규투어 출전권을 기대할 수 있는 순위권에 진입할 수 있었다. 그러나 마지막 날에도 버디와 보기를 2개씩 주고받는 데 그쳐 타수를 줄이지 못했다.
나흘 동안 버디 14개를 잡아내며 공격적인 플레이를 펼쳤지만, 보기와 더블보기가 발목을 잡았다. 버디만큼이나 실수가 잦았던 것이 결국 출전권 확보 실패로 이어졌다.
시드순위전은 최종 순위에 따라 다음 시즌 출전 기회가 달라진다. 시드순위전 통과 선수들은 KLPGA 투어 일반 대회 출전 순번에서 15번째 그룹에 배정된다. 영구 시드권자와 정규투어 우승자, 전년도 상금순위 60위 이내 선수 등 앞선 순번에 있는 선수들에게 출전 기회가 먼저 돌아가기 때문이다.
통상 시드순위전에서 20위 이내에 들어야 전년도 상금랭킹 등을 우선하는 일부 대회를 제외하고 대부분의 정규투어 대회에 출전할 기회를 얻을 수 있다. 30위 밖으로 밀리면 출전 가능한 대회가 줄어 안정적인 시즌 운영이 쉽지 않다.
59위에 그친 박성현은 내년 정규투어에서 안정적으로 활동할 수 있는 출전권을 확보하지 못했다. 국내 무대에서 다시 경기력을 끌어올리기 위해서는 추천이나 초청 선수 자격으로 대회에 출전하는 방법을 찾아야 한다. 다만 이 경우에도 출전 기회는 연간 4~5개 대회 안팎으로 제한될 전망이다.
박성현의 다음 행보는 아직 정해지지 않았다. 시드순위전에서 기대했던 결과를 얻지 못한 만큼 내년 국내 무대에서 어떤 방식으로 활동할지, 다른 무대에서 재도전을 준비할지 관심이 쏠린다.
한편 이날 시드순위전에서는 KLPGA 투어 통산 4승의 마다솜이 최종합계 19언더파 269타를 기록해 1위로 통과했다. 이어 이승민, 김나영, 정슬기, 황유나, 홍지원, 황아름, 임지유, 정민서 등이 톱10에 이름을 올리며 정규투어 출전권을 확보했다.
