두산베어스, 플렉센 부상 대체 선수로 '전 KT' 벤자민 영입

[이데일리 스타in 이석무 기자] 과거 KT위즈에서 활약했던 왼손투수 웨스 벤자민(33)이 두산베어스 유니폼을 입고 KBO리그에 돌아온다.

두산베어스는 6일 크리스 플렉센의 부상 대체 외국인선수로 벤자민과 계약했다고 공식 발표했다.. 계약 규모는 6주 총액 5만 달러다.

두산베어스의 부상 대체 선수로 KBO리그에 복귀하는 전 KT위즈 웨스 벤자민. 사진=뉴시스

미국 출신 좌완 벤자민은 188cm 95kg의 신체 조건을 자랑한다. 2014년 신인드래프트에서 텍사스 레인저스의 5라운드 지명을 받았다.

메이저리그에서는 21경기(3경기 선발)에 등판해 2승3패, 평균자책점(ERA) 6.80을 기록한 바 있다. 마이너리그 통산 성적은 139경기(123경기 선발) 36승37패, ERA 4.91이다.

한국 야구 경험도 풍성하다. 벤자민은 2022년부터 세 시즌간 KT 위즈 소속으로 활약했다. KBO리그 74경기에 등판해 406⅓이닝을 소화하며 31승18패, ERA 3.74을 기록했다.

두산베어스는 오른쪽 견갑하근 부분 손상으로 재활선수 명단에 오른 플렉센의 대체 선수로 벤자민을 낙점했다. 6년 만에 KBO리그에 복귀한 플렉센은 지난 3일 잠실 한화이글스전에서 부상을 당했다. 2회초 강백호에게 볼넷을 내준 뒤 등 통증으로 갑작스레 마운드를 내려왔다.

구단 관계자는 “벤자민은 KBO리그에서 세 시즌간 안정적인 선발투수로 활약했다”면서 “여전히 경쟁력을 갖춘 선수로 판단했으며, 로테이션 공백을 최소화해줄 것으로 기대한다”고 설명했다.

벤자민은 행정 절차를 마무리하는대로 팀에 합류할 예정이다.