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이는 전날 진행된 이 대통령과 아누틴 찬위라꾼 태국 총리 간 통화에 극도로 민감한 반응을 나타낸 것이다.
태국 언론 더 내이션은 아누틴 총리가 이 대통령과 통화에서 “캄보디아를 근거지로 한 온라인 사기 조직 단속을 위해 한국과 협력할 의지를 확인했다”고 보도했다.
통화가 이뤄지기 전에도 아누틴 총리는 “캄보디아 범죄에 피해를 본 한국 국민들에 대한 협력 방안이 주로 논의될 것으로 예상된다”고 주장하기도 했다.
다만 우리 대통령실은 이 대통령과 태국 총리가 통화했다며 경제협력 방안 등을 논의했다고 밝혔지만, 캄보디아 관련 언급이 나왔다는 점은 전하지 않았다.
국경을 맞대고 있는 태국과 캄보디아는 프레아 비헤아르 사원 인근 영유권 갈등에서 촉발된 무력 충돌로 지난 7월에도 전투기, 다연장로켓포 등 중화기를 동원해 닷새 동안 격렬한 전투를 벌인 바 있다.
이번 캄보디아 구금 사건에 주변국까지 전방위적인 조사와 조치가 필요한 건 사실이다.
정부가 캄보디아 범죄단지 밀집 지역에 여행경보 4단계(여행금지)를 발령했지만 ‘비자런’(visa run)을 통한 입국이 여전히 가능하기 때문이다.
비자런은 외국인 체류 기간이 입국한 날부터 계산되는 점을 이용해 인접 국가를 오가며 무비자 체류 기간을 갱신하는 편법행위를 말하지만, 최근 캄보디아 범죄단지 모집책 사이에서는 인접 국가 경유를 뜻하는 말로 사용되고 있다.
현재 범죄단지 구인·구직 플랫폼에는 중국, 베트남, 태국을 경유해 캄보디아로 입국하는 방식과 팁이 공유되고 있다.
전문가들은 “특정 국가에 대한 여행금지에 그치지 않고 다른 지역에서도 유사한 범죄가 발생할 수 있다는 점을 계속 알리고 여행자제를 당부할 필요가 있다”고 말했다.
