KT 힐리어드, 외국인선수 최초 ‘한 시즌 두 번’ 월간 MVP

[이데일리 스타in 이석무 기자] 프로야구 KT위즈의 정규시즌 우승을 이끈 샘 힐리어드가 외국인 선수 최초로 한 시즌에 월간 최우수선수(MVP)를 두 차례 수상하는 기록을 세웠다.

KBO는 20일 힐리어드가 2026 신한 SOL KBO리그 9~10월 월간 MVP로 선정됐다고 공식 발표했다.

KT위즈 샘 힐리어드. 사진=연합뉴스

힐리어드는 기자단 투표 35표 중 11표(31.4%), 팬 투표 46만484표 중 27만1145표(58.9%)를 받아 총점 45.16점을 기록했다. 2위인 SSG랜더스의 페드로 아빌라(24.88점)를 큰 차이로 제쳤다.

지난 7월에 이어 시즌 두 번째 수상이다. 월간 MVP 시상이 정례화된 2010년 이후 한 시즌에 두 차례 수상한 선수는 힐리어드가 일곱 번째다. 앞서 2010년 류현진(한화)과 이대호(롯데), 2014년 강정호(넥센), 2019년 양현종(KIA), 2022년 이정후(키움), 2024년 김도영(KIA)이 이 기록을 세웠다. 외국인 선수로는 힐리어드가 처음이다.

힐리어드는 9~10월 32경기에서 타율 0.326, 14홈런, 40타점을 기록했다. 이 기간 홈런과 타점 모두 단독 1위에 올랐다. 득점(33개)과 장타율(0.697)은 2위, 안타(43개)는 3위였다. 시즌 막판까지 꾸준히 장타를 터뜨리며 KT 타선을 이끌었다.

개인 첫 3연타석 홈런도 작성했다. 지난 7일 수원 삼성전 마지막 타석에서 홈런을 친 뒤 11일 대구 삼성전 첫 두 타석에서도 잇달아 담장을 넘겼다. 두 경기에 걸쳐 세 타석 연속 홈런을 쏘아 올리며 팀의 해결사 역할을 했다.

힐리어드에게는 상금 300만원과 트로피가 주어진다.