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부산 오페라하우스는 북항재개발구역 내 부지 2만9542㎡에 지하 2층, 지상 5층, 전체면적 5만1617㎡ 규모로 지어진다. 1800석 규모의 대극장과 300석 규모의 소극장 등을 갖춘 동남권 최대 규모의 극공연 전문공연장으로 2021년 완공 예정이다.
이번 롯데의 기부는 부산 오페라하우스 총 사업비 2500억 원 중 1000억 원을 출연한 것으로 부산 영도대교 복원개통에 공사비 전액을 기부한 데 이어 부산지역에 펼치는 두 번째 대규모 공헌사업이다.
서병수 부산 시장은 “시민이 즐겨 찾는 복합문화공간이자 시민의 자부심이 될 부산 오페라하우스를 최고의 시설로 시민과 함께 만들어 새로운 관광수요를 창출하고 지역 예술인들의 일자리 창출에도 기여할 계획”이라고 말했다.
롯데는 지난 2013년 부산 영도대교 복원개통에도 공사비 전액인 1100억 원을 기부한 바 있다. 이러한 결정에는 영도다리 근처 광복동에서 젊은 시절 일본에 진출해 사업을 하겠다는 꿈을 키운 신격호 총괄회장의 의지가 강하게 작용했다고 알려져 있다. 신 총괄회장이 부산시에 깊은 애정을 갖고 있는 만큼, 부산시민들이 강한 애착을 갖고 있는 영도대교 복원 사업 등을 적극 지원하기로 한 것이다.
한편 롯데그룹은 부산 지역에 롯데백화점 4개점을 비롯해 유통 · 관광서비스 · 식품 · 건설 등 모든 사업부문이 진출해 있다. 현재 백화점, 호텔, 마트, 면세점, 롯데리아, 홈쇼핑(콜센터), 정보통신(고객센터) 등 20여 개 계열사가 진출해 있으며, 이를 통해 연간 4만여 명의 일자리를 창출하고 있다.
롯데그룹은 부산 지역 관광 · 문화 · 유통 관련 인프라 구축에도 적극적으로 나서고 있다. 동부산 복합쇼핑몰, 김해 관광 유통단지, 동부산 테마파크 등 대규모 투자를 통해 지역 주민들에게 새로운 형태의 쇼핑문화공간을 제시하는 것은 물론, 지역경제 활성화에 이바지 하고 있다.
특히 롯데그룹은 지역 청년 일자리 창출을 위해 올해 하반기에 부산시와 함께 롯데백화점 부산본점 신관에 2개층 900여㎡ 규모로 ‘두드림 센터’를 조성할 계획이다. 이와함께 부산지역 특별채용, 고용디딤돌 등 다양한 지원사업을 진행해왔다.
소진세 롯데그룹 사회공헌위원장은 “부산지역과 함께 성장하고 사회적 책임을 다하는 차원에서 오페라하우스 건립에 동참하게 됐다”며 “세계적 수준의 오페라하우스가 건립돼 지역의 문화예술 발전을 돕는 것은 물론 부산을 대표하는 세계적인 명소로 거듭나기를 기대한다”고 말했다.
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