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김동연 후보자는 7일 국회 기획재정위원회에서 열린 인사청문회에서 4대강 사업에 대한 질문을 받자 “한마디로 적폐라고 하긴 그렇다”며 “녹조 등 환경문제 등이 혼재돼 있는 것으로 본다”고 밝혔다. 김 후보자는 “녹조 문제, 환경 문제도 있었다”면서도 “농업 용수, 홍수(예방) 순기능도 있었다”고 덧붙였다.
이는 더불어민주당과 다른 입장을 밝힌 것이다. 앞서 지난달 22일 백혜련 민주당 대변인은 논평을 통해 “4대강은 이명박 정부 때 국민과 야당의 반대에도 불구하고 22조원 이상의 천문학적인 국민 혈세로 만든 수생태계 파괴 주범”이라며 “‘비정상의 정상화’가 시급하다”고 논평했다. 문재인 대통령은 지난달 22일 4대강 보를 상시개방하고 4대강 사업 정책결정과 집행과정에 대한 정책감사에 착수할 것을 지시했다.
김 후보자가 이 같은 입장을 밝히자 민주당 측에서 발끈했다. 문재인 캠프 선거대책총괄본부장을 맡았던 송영길 의원은 이날 청문회에서 “4대강(사업)은 심각한 재앙”이라며 “무슨 (긍정적인) 효과가 있는가”라고 즉각 반문했다. 송 의원은 “22조원을 4대강에 투입했는데 강이 다 썩어가고 있다”며 “너무 안타깝다”고 토로했다.
앞서 김성식 국민의당 의원은 이날 오전 청문회에서 “김 후보자가 이명박정부 청와대 국정과제비서관, 기재부 예산실장을 했는데 4대강 사업과 무관하다고 얘기할 수 없다”고 밝혔다.
이에 김 후보자는 “고위직에 있어서 책임 회피를 하고 싶지 않지만 당시 (청와대에) 4대강 담당 비서관이 따로 있었다”고 해명했다. 그는 서면 답변서에서도 “국정과제비서관 시절 4대강 사업을 담당하지 않았다”며 “2010년 8월 예산실장 부임 당시에는 이미 4대강 사업에 대한 투자계획이 확정된 이후였다”고 밝혔다.
