檢, '명태균 공천개입' 김영선 前회계책임자 강혜경 조사

[이데일리 최오현 기자] 검찰이 김영선 전 국민의힘 의원 회계책임자였던 강혜경 씨를 참고인으로 불러 조사 중이다.

강혜경씨가 지난해 10월 21일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 법제사법위원회의 대검찰청에 대한 국정감사에 출석해 질의에 답변하고 있다. (사진=노진환 기자)

윤석열 대통령 부부가 연루된 공천 개입·불법 여론조사 등 의혹을 수사하는 서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 5일 오후 2시부터 창원지검에서 강혜경 씨 조사에 나섰다. 지난달 27∼28일 명씨 조사 때와 같이 수사팀이 경남 창원으로 내려가 수사하는 방식이다.

강씨는 2022년 보궐선거에서 김 전 의원이 공천을 받는 대가로 지난 대선 과정에서 윤 대통령 후보를 위해 81차례 미래한국연구소를 통한 불법 여론조사를 했다고 폭로한 인물이다. 미래한국연구소는 명씨가 실질적으로 운영한 여론조사업체로 강씨는 해당 연구소 부소장으로 일했으며, 이후 김 전 의원의 회계 책임자 및 보좌관을 지냈다.

검찰은 강씨를 상대로 윤 대통령과 부인 김건희 여사가 2022년 6·1 국회의원 보궐선거와 지난해 22대 총선 과정에서 국민의힘 공천에 개입했다는 의혹을 확인할 것으로 보인다.

창원지검 수사팀이 지난해 11월 작성한 수사보고서에 따르면, 지난해 2월 18일 명씨가 김건희 여사와 연락한 정황이 담긴 텔레그램 메시지가 확인됐다.

메시지에서 명씨는 김 의원의 김해갑 경선 참여 계획을 밝히며 “경선 룰에 당원 50%, 시민 50%인데 김해에는 당원을 한 명도 가입시키지 못해서 김영선 의원이 이길 방법이 없다. 여사님이 해결해달라”고 요청했다. 이에 김 여사는 “경선이 기본 전략”이라며 김 의원이 약세 후보를 포섭해야 한다고 답했다. 이에 명씨는 “지난 대선 때 제가 몸이 부서져라 대통령님을 도왔습니다. 김영선 의원에게 제가 경선하란 말은 못하겠습니다”라고 말하기도 했다. 같은 날 밤, 김 전 의원이 창원 의창구 대신 김해갑에 출마한다는 보도가 나왔다. 검찰은 지난해 2월 18일부터 3월 1일까지 김 여사가 김 전 의원과 총 11차례 통화·문자를 주고받은 사실을 확인했다. 검찰은 이를 기반으로 명씨가 김 여사를 통해 공천에 개입하려 한 정황을 살피고 있다.

오세훈 서울시장이 연루된 여론조사비 대납 의혹도 조사 대상이다. 오 시장 후원자로 알려진 사업가 김한정 씨가 2021년 보궐선거 당시 강씨 계좌로 3300만 원을 보내, 오 시장 대신 13차례 비공표 여론조사 비용을 냈다는 의혹이다. 강씨는 명씨 지시로 오 시장에게 유리한 설문을 작성하고, 원본 데이터를 오 시장 측에 전달했다고 주장했다. 오 시장은 이를 전면 부인하며 명씨를 중앙지검에 고소한 상태다.

검찰은 강씨 조사를 마무리한 뒤 6일 창원지검에서 김태열 전 미래한국연구소장을 조사한다. 오는 6∼7일 명씨에 대한 추가 조사도 진행할 예정이다.