첼시, 선수 영입 규정 위반 ‘징계’…1년 영입 금지에 벌금 198억 원

[이데일리 스타in 이석무 기자] 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 첼시가 과거 선수 이적 과정에서 일어난 불투명한 자금 거래로 징계를 받았다.

EPL 사무국은 17일(한국시간) 첼시에 대해 재무 보고 및 제3자 투자 규정 위반을 이유로 총 1000만 파운드(약 198억 원)의 벌금과 1군 선수 영입 금지 1년의 징계를 부과했다고 밝혔다. 다만 영입 금지 조치는 2년간 집행이 유예된다.

잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 첼시가 과거 선수 이적 과정에서 일어난 불투명한 자금 거래로 징계를 받았다. 이미지=AI 생성

반면 유소년 영입 제한은 즉시 적용된다. 첼시는 9개월 동안 잉글랜드 내 다른 구단 아카데미 출신 선수 영입이 제한된다.

이번 징계는 로만 아브라모비치 전 구단주 시절(2011~2018년) 이뤄진 이적 거래에서 비롯됐다. EPL 조사 결과, 첼시는 선수 영입 과정에서 미등록 에이전트 및 제3자에게 거액의 자금을 비공식적으로 지급한 것으로 드러났다.

영국 BBC에 따르면 첼시는 12명의 개인 또는 법인에 총 36건, 약 4752만4925파운드(약 944억 원))를 회계 장부에 반영하지 않고 지급했다. 이 자금은 선수 영입 성사나 계약 조건 확보 등에 사용된 것으로 파악됐다.

특히 에당 아자르, 하미레스, 다비드 루이스, 안드레 쉬를레, 네마냐 마티치 등의 영입 과정에서 미등록 에이전트 7명에게 약 2300만 파운드(약 457억 원)를 지급한 사실이 확인됐다. 사뮈엘 에토오와 윌리안의 이적료 일부도 장부에서 누락된 것으로 조사됐다.

다만 첼시는 위반 사실을 자진 신고하고 조사에 협조한 점이 인정돼 승점 삭감 등 추가적인 스포츠 제재는 받지 않았다. 첼시 구단은 공식 성명을 통해 “초기부터 의혹을 받아들이고 모든 조사에 협조했다”며 “리그가 이를 인정한 점을 환영한다”고 밝혔다.

리암 로지니어 첼시 감독도 “이 문제는 이제 정리된 사안”이라며 “팀은 앞으로 나아갈 준비가 돼 있다”고 말했다.

문제가 된 기간 동안 첼시는 EPL 2회, FA컵 2회, 리그컵 1회, 유로파리그 1회 등 총 6차례 우승을 차지했다. 전성기의 이면에 있던 재정 운영 문제가 뒤늦게 드러나면서 지금의 팀이 악영향을 받게 됐다.