'채널A 사건' 한동훈 2년 만에 혐의 벗었다

[이데일리 이연호 기자] 이른바 ‘채널A 사건’으로 ‘검·언 유착’ 연루 의혹을 받았던 한동훈 사법연수원 부원장(검사장)이 검찰 수사 착수 2년 만에 무혐의 처분을 받았다.

한동훈 검사장.(사진=연합뉴스)

서울중앙지검 형사1부(이선혁 부장검사)는 6일 강요미수 혐의를 받은 한 검사장에 대해 ‘증거 불충분’을 이유로 무혐의 처분했다고 밝혔다.

지난 4일 수사팀이 사건 처리 계획을 정식 보고한 지 이틀 만의 수사 종결이며, 수사팀이 수사에 착수한 지는 2년 만의 결론이다.

앞서 수사팀은 지난 4일 채널A 사건 관련 수사 경과와 처리 계획 등을 이정수 서울중앙지검장에게 보고했고, 이 지검장은 한 검사장의 혐의를 입증할 만한 충분한 증거가 없다는 수사팀 결론을 존중해 이날 이를 승인했다.

이 지검장은 이날 오전 수사팀과 차장·부장검사 등이 참석한 부장검사회의를 열고 최종적으로 법리 및 사실관계 인정 여부에 관한 의견을 수렴했다. 일부 참석자들을 제외한 대부분은 수사팀 의견에 동의한 것으로 알려졌다.

수사팀은 그간 12차례에 걸쳐 한 검사장을 무혐의 처분해야 한다는 의견을 냈으나 중앙지검 지휘부는 한 검사장의 휴대전화 포렌식이 필요하다는 등 이유로 사건 처리를 미뤄 왔다.

이에 대해 중앙지검은 이날 “한 검사장의 휴대전화(아이폰)에 대한 포렌식 등을 시도했으나, 최초 포렌식 시도 이후 22개월, 포렌식 재개시 이후 약 8개월이 지난 현 시점에서 현재의 기술력으로는 휴대전화 잠금 해제 시도가 더이상 실효성이 없다고 판단했다”고 설명했다.

채널A 사건은 지난 2020년 4월 민주언론시민연합 고발로 수사가 시작됐다. 이동재 채널 A기자가 ‘신라젠’ 사건과 관련해서 한 검사장의 친분을 빌미로 이철 전 밸류인베스트코리아 대표에게 유시민 전 노무현재단 이사장 등 여권 인사 연루 의혹을 제보하도록 강요했다는 의혹이다.

한 검사장은 이날 검찰의 무혐의 처분 직후 낸 입장문을 통해 “오늘 결정은 지극히 상식적인 결정이 지극히 늦게 나온 것”이라며 “상식 있는 국민들의 냉철하고 끈질긴 감시 덕분에 권력의 집착과 스토킹에도 불구하고 정의가 실현된 것이라고 생각한다”고 말했다.

한편 한 검사장은 윤석열 대통령 당선인의 검사 시절 최측근으로 차기 서울중앙지검장 후보로 거론되고 있다.