MBK는 이날 “홈플러스에 대한 사회적 책임을 이행하고자 자사 운영 수익 중 일부를 활용해 최대 2000억원을 홈플러스에 증여한다”고 밝혔다.
MBK는 국내 최대 사모펀드 운용사(PE)로 2015년 홈플러스를 7조 2000억원에 인수했다. 홈플러스는 대형마트 업종의 부진 탓에 장기간 경영난을 겪다 올해 3월 법정 관리를 신청했고 현재 회생 목적의 기업 매각을 추진하고 있다.
MBK는 증여와 보증 등 방법을 통해 홈플러스에 3000억원을 지원한 바 있다. MBK는 “MBK파트너스는 인가 전 M&A 과정에서 인수인의 자금 부담을 완화하기 위해, 향후 발생할 MBK 파트너스의 운영수익 중 일부를 활용해 최대 2000억 원을 홈플러스에 증여하겠다”며 “기존 3000억 원의 재정 지원에 2000억원 추가 증여가 더해지면, 이는 기업 회생이나 워크아웃 사례 가운데 대주주가 해당 기업의 정상화를 위해 투입한 역대 최대 규모의 자금 지원”이라고 강조했다.
다만 금융투자업계에서는 MBK가 주장하는 ‘3000억원 지원’의 면면을 따져보면 이를 그대로 받아들이기는 어렵다는 지적이 나온다. 앞서 이뤄진 3000억원 지원은 약 400억원으로 추정되는 김병주 회장의 개인 증여, 지난 4월 채무자의 DIP(회생 절차 기업에게 신규 자금 지원) 차입에 대한 연대보증 600억원, 기업회생신청 전 홈플러스가 증권사로부터 대출받을 때 MBK가 연대보증을 선 2000억원으로 구성된다. 직접 지원이 아닌 대출과 보증 형태로는 실질적인 도움이 되지 않는다는 지적이다.
이번 추가 2000억원 지원에 대해서도 실효성을 담보하기 위해선 지원 방식과 시기를 보다 구체적으로 밝혀야 한단 비판이 제기된다. IB업계 관계자는 “무상 증여 2000억원에 대해 진정한 의사가 있다면 구체적으로 지원 주체, 시기별 금액, 방식, 조건 유무 등에 대해 밝혀야 한다”며 “이와 별개로 경영 효율화 실패로 쌓여가는 공익채권에 대해 MBK가 선지불 혹은 MBK 운영 수입으로 감당하겠다는 약속이 경영 정상화에 도움이 될 것”이라고 밝혔다.
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