`부실투표 관리` 노정희 선관위원장 사의…"책임 통감"(종합)

[이데일리 이상원 기자] 노정희 중앙선거관리위원장이 18일 3·9 대통령 선거 사전투표 부실관리 논란에 책임을 지고 사의를 표명했다.

노정희 중앙선거관리위원장이 20대 대통령 선거 본 투표일을 하루 앞둔 지난 3월 8일 경기도 과천 중앙선거관리위원회에서 담화문 발표를 시작하며 인사하고 있다.(사진=연합뉴스)

노 선관위원장은 이날 오후 정부 과천청사에서 열린 전체 선관위원회의에서 제20대 대통령선거에서의 확진자 사전 투표 관리에 대한 책임을 통감한다며 사퇴의사를 밝혔다고 선관위는 전했다. 지난 3월 9일 대선이 치러진 지 41일 만이다.

노 선관위원장은 “국민께 심려를 끼쳐 드린 것에 대해 다시 한 번 깊이 사과드린다”며 “지방선거가 흠 없이 치러지도록 국민 모두 협조하여 주실 것을 부탁한다”고 말했다.

앞서 선관위는 대선 사전투표 마지막 날인 지난 5일 코로나19 확진·격리자 투표 과정에서 직원이 기표한 투표용지를 비닐 팩이나 종이 상자, 플라스틱 소쿠리 등에 담아 투표함으로 옮기다 논란을 빚었다. 또 이 과정에서 특정 후보에게 기표된 투표용지가 다른 투표자에게 배부된 일도 발생했다.

‘부실 관리’라는 날 선 비판에 국민의힘 측으로부터 사퇴 요구를 받기도 했지만 노 선관위원장은 그간 입장을 표명해오지 않았다. 지난달 16일 김세환 중앙선거관리위원회 사무총장이 먼저 사의를 표명했다. 사전투표와 본 투표 과정에서 불거진 부적절한 관리 문제로 선관위에 대한 비판이 쏟아지자 타개책으로 사퇴를 먼저 선택한 것이다.

그 다음 날인 17일 노 전 위원장은 선관위 직원들에게 이메일을 통해 “어느 때든지 제 책임을 회피하지 않겠다”면서 “그러나 현 상황에서 목전에 다가온 지방선거를 더 이상 흔들림 없이 준비·관리하기 위해서는 위원장으로서 신중할 수밖에 없다”고 전했다.

노 선거위원장이 뒤늦은 사퇴를 결심한 데에는 중앙선관위 직원의 최대 30%를 차출해 지역선관위로 보내 내부 감사를 확대하는 방안 등 쇄신안 마련이 마무리됐기 때문이다. 또한 장기적으로 중앙선관위원장의 ‘상임직화’도 검토·추진할 예정이다. 또한 신임 중앙선관위원이 임명되면서 선거 관리가 더욱 용이해졌다는 판단이다.

고용진 더불어민주당 수석대변인은 이날 오후 서면브리핑을 통해 “선관위는 지난 대선에서 사전투표에 철저히 대비하지 못해 혼선을 빚었다. 그로 인해 소중한 주권을 행사하러 나온 국민께 불편을 초래했다”며 선관위는 이를 계기로 더욱 철저하게 선거관리에 임하길 바란다” 전했다.