굴 껍데기, 발전소 탈황제로 탈바꿈… 국내 최초 2만 톤 공급

[세종=이데일리 송주오 기자] 처리에 골머리를 앓던 굴 껍데기(패각)가 발전소의 배출가스를 정화하는 친환경 산업 자원으로 새롭게 태어난다.

(사진=해양수산부)

해양수산부는 12일 경남 하동군 한국남부발전 하동빛드림본부에서 ‘발전소 탈황용 굴패각 상용화 기념행사’를 개최한다고 11일 밝혔다. 이번 행사는 국내 최초로 굴패각을 활용한 발전용 탈황제 2만 톤의 공급계약 체결을 기념하고, 수산부산물 재활용 확대를 도모하기 위해 마련됐다.

이날 기념식에는 해수부와 한국남부발전, 경상남도, 통영시를 비롯해 수산업계 및 유관기관 관계자 100여 명이 참석해 사업 추진 경과를 공유하고 자원순환 협력의 의미를 다졌다.

발전용 탈황제는 발전소 배출가스에 포함된 황산화물을 제거하는 데 사용되는 물질로, 그동안은 주로 천연 석회석에 의존해 왔다. 이번 상용화는 버려지던 굴패각을 자원화하여 기존 석회석을 대체하고 실제 산업 현장의 수요로 연결했다는 점에서 큰 의미를 지닌다.

특히, 수산업에서 발생한 부산물을 발전 산업의 원료로 재활용함으로써 천연자원 채굴을 줄이고 탄소 배출을 저감하는 등 기업의 ESG 경영을 실천하는 ‘산업 간 자원순환 협력’의 대표적 모범 사례가 될 전망이다. 아울러 수산업계 입장에서도 골칫거리였던 수산부산물의 안정적인 판로를 확보하고 자원화 시장을 확대하는 마중물이 될 것으로 기대된다.

박승준 해양수산부 어촌양식정책관은 “이번 공급계약은 처리에 어려움을 겪어온 굴껍데기가 발전산업에 필요한 자원으로 거듭나고, 수산부산물 자원화의 새로운 시장을 여는 계기”라며, “앞으로도 수산부산물의 활용처를 넓히고 산업계와의 협력을 강화해 어촌의 환경 개선과 부가 소득 창출, 기업의 탄소 저감과 ESG 경영이 함께 이루어지는 자원순환 생태계를 만들어 나가겠다”고 강조했다.