수소차도 공동 개발…‘글로벌 톱’ 노리는 현대차, GM과 전사적 시너지 모색

[이데일리 이다원 박민 기자] 현대자동차와 미국의 제네럴모터스(GM)가 내연 기관차량부터 수소·전기차에 이르기까지 차량 개발과 생산에 손을 맞잡기로 했다. 또 배터리 원자재와 철강, 기타 자동차 관련 소재의 통합 소싱(구매) 방안도 협업을 검토하는 등 주요 전략 분야에서 상호 협력을 강화한다. 글로벌 완성차 2위인 독일 폭스바겐그룹마저 수익성 악화로 공장 폐쇄를 검토할 정도로 생존 경쟁이 치열해진 가운데 살벌한 경쟁보다는 협력을 통한 공존을 택한 것이다.

현대자동차와 미국의 제네럴 모터스(GM)가 최근 미국 제네시스 하우스 뉴욕에서 포괄적 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 메리 바라(왼쪽) GM 회장 겸 최고경영자(CEO)와 정의선 현대차그룹 회장이 기념 촬영을 하고 있다.(사진=현대차)

◇ 미래차 전환기…전방위 ‘든든한 협력자’로

12일 현대차와 GM에 따르면 양사는 최근 미국에 있는 제네시스 하우스 뉴욕에서 △승용·상용 차량 공동 개발 및 생산 △공급망 △친환경 에너지 기술에 관해 포괄적 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 이날 양사가 밝힌 잠재적 협력 분야는 △승용·상용 차량 △내연 기관 △친환경 에너지 △전기 및 수소 기술의 공동 개발 및 생산 등이다. 또 배터리 원자재, 철강 및 기타 소재의 통합 소싱(구매) 방안도 검토한다. 이 외에도 양사는 유연성과 민첩성을 바탕으로 공동의 역량을 개발해 나갈 계획이다.

양사는 이번 업무협약을 계기로 본계약 체결까지 다각적인 검토를 통해 협업 내용을 발전시켜 나갈 계획이다. 현대차 관계자는 “양사는 지난 수개월 동안 광범위한 협업 주제에 관해 논의해왔다”며 “구체적인 협력 내용에 관해서는 충분한 논의를 통해 추후 발표할 예정”이라고 말했다.

현대자동차와 미국의 제네럴 모터스(GM)가 최근 미국 제네시스 하우스 뉴욕에서 포괄적 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 메리 바라(왼쪽) GM 회장 겸 CEO와 정의선 현대차그룹 회장이 협약서에 서명을 하고 있다. (사진=현대자동차)

글로벌 ‘빅 5’ 완성차인 현대차와 GM은 미래 친환경차 전환기를 맞아 든든한 협력자로 탈바꿈할 전망이다. 양 사가 다양한 파워트레인(동력계)에 걸쳐 평가를 진행 중인 것으로 알려진 만큼 미래 친환경 에너지 분야를 중심으로 협업하고, 승용·상용 차량을 공동 개발 및 생산하며 시너지 효과를 노릴 것으로 점쳐진다. 특히 전기차, 수소연료전지차 등 미래차 개발 비용과 기간을 줄이고 다양한 미래 기술 분야에서 교류할 것이라는 기대감이 커지고 있다.

차세대 에너지 시스템으로 꼽히는 수소 분야에서의 확장도 예상된다. 현대차가 수소 승용차를 넘어 수소 연료 시스템 전반을 구축하고 있는 점을 고려했을 때 새 시장이 열릴 수 있다는 전망이 나온다. GM이 꾸준히 수소연료전지차 개발에 대한 의지를 드러낸 점을 고려하면 현대차가 기술 이전을 통해 수소차 시장을 넓히고, HTWO 등으로 대표되는 수소 생태계를 미국에 구축할 수 있다는 것이다.

◇ 현대차, 완성차 브랜드와 포괄적 협약 ‘최초’

현대차가 형제회사인 기아를 제외하고 다른 브랜드의 완성차와 포괄적 협업에 나선 것은 1946년 창립 이래 처음이다. 수많은 글로벌 완성차 업체 중 GM을 택한 이유로는 미국 시장이 꼽힌다. 내수 시장을 제외한 현대차의 최대 판매처는 미국이다. GM과 승용·상용 차량 공동 개발 및 생산에 나서기로 한 만큼 현대차가 미국 시장에서 친환경 상용차 공략에 나설 것이라는 전망이 나온다.

현대자동차와 미국의 제네럴 모터스(GM)가 최근 미국 제네시스 하우스 뉴욕에서 포괄적 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 실판 아민 GM 수석 부사장 겸 해외사업부문 사장(왼쪽부터) , 마크 로이스 GM 사장, 메리 바라 GM 회장 겸 CEO, 정의선 현대차그룹 회장, 장재훈 현대차 대표이사 사장, 호세 무뇨스 현대차 글로벌 최고운영책임자(COO) 사장이 기념 촬영을 하고 있다. (사진=현대자동차)

GM은 친환경차 전환을 위해 완성차 및 부품 브랜드와 전략적 협업을 적극적으로 진행하고 있다. 지난 2022년에는 일본 혼다와 합작법인을 세우고 전기차 및 수소연료전지 관련 개발을 진행 중이다. 또 LG에너지솔루션과는 합작법인 ‘얼티엄셀즈’를 세우고 전기차 플랫폼 공급망을 구축했다.

문학훈 오산대 미래전기자동차과 교수는 “현대차와 GM이 글로벌 완성차 시장 재편기를 맞아 서로를 경쟁사가 아닌 협력사로 보고 전사적 시너지를 모색한 것”이라며 “글로벌 완성차 시장 재편기를 맞아 글로벌 ‘톱’을 향해 공격적으로 가겠다는 의미로 해석된다”고 말했다.