文, 지역경제 활성화 행보 집중…"대한민국 경제성장판은 지역"

문재인 대통령이 전국투어 두 번째 일정으로 지난 11월 8일 오후 경북 포항 죽도시장‘을 방문, 지역상품권으로 과메기를 구입하고 있다. (사진=연합뉴스)

[이데일리 원다연 기자] 문재인 대통령이 연말 최대 이벤트로 기대됐던 김정은 북한 국무위원장의 답방이 사실상 무산되면서, 경제 행보에 올인하고 있다. 문 대통령은 특히 각 지역을 릴레이로 찾아 경제 현안을 챙기고 민심을 살피면서, 지역 경제 살리기에 힘을 싣고 있다.

문 대통령은 11일 취임 후 처음으로 세종시를 찾아 주재한 국무회의에서 “국민들이 경제성과를 체감하기 위해서는 지역 경제 활력 회복이 시급하다”며 “대한민국 경제의 성장판은 지역에 있다고 해도 과언이 아닐 것”이라고 강조했다. 문 대통령은 그러면서 곧 전국 경제투어 일정으로 경남 창원을 방문할 예정이라고 밝혔다. 문 대통령이 지역 경제 현장을 찾는 건 지난달 경북 포항 방문에 이어 한달여 만이다.

문 대통령은 지난 10월 전북 군산 방문을 시작으로 지역경제 활성화 행보를 이어가고 있다. 문 대통령은 취임 후 첫 지역 경제 현장 방문지로 현대중공업의 가동중단과 GM 공장 폐쇄로 붕괴 직전의 경제 상황을 맞은 군산을 택하면서 대통령이 직접 지역 주력 산업에 힘을 싣고 지역 경제에 활력을 불어넣겠단 의지를 보였다.

문 대통령은 군산 방문 당시 ‘새만금 재생에너지 비전 선포식’에 참석해 “2022년까지 새만금에 세계 최대 규모의 태양광·풍력 발전단지를 만들겠다”는 비전을 밝힌 데 이어, 지역경제인과 오찬에서 “지역에 있는 전통 주력 제조업이 구조조정을 겪으며 고용실적이 나빠지고, 연관된 서비스업이 문을 닫게 되어 한국경제가 어려움을 겪고 있다. 이것을 살리는 길은 지역경제를 살리는 것에서부터 시작해야 한다. 이를 위해 최선을 다하겠다”고 강조했다. 이어 지난달엔 경북 포항의 포스텍 연구소를 찾아 청년 벤처 창업가 등 지역 경제인들을 만났다. 문 대통령은 이 자리에서 “연구가 곧 산업이며 비즈니스인 시대로 가고 있다”며 “경북 신도시와 국가산업단지를 아우르는 혁신클러스터를 지정하고, 프로젝트 지원, 투자유치, 금융과 재정 지원도 적극 추진하겠다”고 힘을 실었다.

지역별 신산업 육성으로 일자리를 창출하고 전체 경제의 활력을 되찾아야 한다는 문 대통령의 의지는 확고하다. 문 대통령은 앞서 지난 10월 ‘지방자치의 날’ 기념식에서도 “243개 지방자치단체 하나하나의 성장판이 열려야 대한민국 전체가 성장할 수 있다”며 “지역이 주도하는 주력 산업의 혁신과 신산업 육성의 중심에 ‘좋은 일자리’가 있다. 정부가 지역 일자리 창출의 강력한 조력자가 되겠다”고 강조했다. 또 전날 국무회의에서는 “인프라와 지역 제조업의 고도화와 스마트화 등 정부에서 지원할 것은 적극 지원하고, 신산업을 저해하는 규제는 과감히 걷어내어 주기 바란다”고 당부했다.

이에 따라 문 대통령은 지역 방문 행보와 아울러, 당초 연내 처리가 기대됐던 데이터 경제 활성화를 위한 ‘데이터경제 3법’(개인정보보호법·정보통신망법·신용정보보호법)과 의료기기 관련 규제를 완화하는 의료기기 산업법 등 신산업 육성을 위한 경제활력 법안과 함께 중앙정부에서 지방으로 권한이양을 위해 필요한 지방일괄이양법 제정 등의 법안 처리도 직접 챙길 것으로 보인다.