양순임(76·여) 유족회장과 유족 2명은 이날 인천 강화군 선원면 알프스식당에서 기자회견을 열고 이같이 밝히며 정의기억연대(정의연) 이사장을 지낸 윤미향(55·여·비례) 더불어민주당 국회의원을 강도 높게 비판했다. 이들은 “정대협(한국정신대문제대책협의회·정의연의 전신)과 윤미향은 수십 년 동안 일본군위안부 할머니들을 위한 피해자 중심의 단체가 아닌 권력단체로 살찌우는 데 혈안이 됐다”고 비판했다.
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이어 “정대협은 할머니를 위한 최소한의 예의도 다하지 않은 천인공노할 집단으로 전락한 지 오래됐다”며 “이번에 드러난 윤미향 의원의 비리는 빙산의 일각일 뿐이다”고 지적했다.
양 회장 등은 “검찰이 윤 의원에 대한 사법적 절차를 진행 중인 것으로 알고 있다”며 “윤미향 개인의 비리 프레임으로 몰아가는 것도 잘못됐고 각종 비리의 시궁창이 되고 있는 정의연이 존속돼서도 안 된다”고 강조했다.
이들은 “유족회는 1973년 창립해 대일 사죄와 피해자 보상을 위해 활동했고 대일소송을 벌일 때 윤미향 등이 정대협을 만들었다”며 “유족회가 제안한 위안부 주거문제 해결도 정대협이 만든 것처럼 모든 공적을 가로챘다”고 주장했다.
또 “위안부 할머니들은 생전에 정대협과 윤미향을 무서워했다”며 “죽으면 언니들이 묻혀 있는 망향의 동산에 묻어달라는 고(故) 강순애 할머니의 유언을 정대협이 무시했고 강 할머니는 결국 납골당에 안치됐다”고 설명했다.
유족회는 “정의연과 윤미향은 할머니를 위한 운동을 했다고 눈물로 퉁치지 말라”며 “30년간 무슨 성과를 거뒀느냐. 유족회가 추진해온 역사와 기회를 중간에서 가로챈 것에 지나지 않는다. 해체 외에는 답이 없다”고 밝혔다.
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태평양전쟁희생자유족회는 일본이 일으킨 태평양전쟁을 전후해 군인, 노무자, 여자근로정신대, 일본군 위안부 등으로 강제로 끌려간 한국인 피해자와 피해자의 유족들이 지난 1973년 창립했다. 1990년 만들어진 정대협은 2018년 일본군성노예제 문제해결을 위한 정의기억재단과 통합해 정의기억연대로 재창립했다.
